Warum die Kommentare eines Fremden in einem Fast-Food-Restaurant so wichtig waren

Es ist wahrscheinlich, dass Sie die Konsequenzen Ihres Kommentars nicht verstehen. Es ist wahrscheinlich, dass Sie nicht viel Wert darauf gelegt haben, weder in dem Moment, als Sie es gesagt haben, noch zu irgendeinem Zeitpunkt danach. Es ist sehr gut möglich, dass Ihnen der Vorfall nie wieder in den Sinn gekommen ist.

Die Szene, die dazu inspirierte, war einfach: Sie sahen, wie mein Sohn zur Theke rannte und nach Aufklebern fragte. Ich hielt ihn an und bat ihn, sich zu wiederholen, dieses Mal jedoch, während er Augenkontakt mit der Frau an der Kasse aufnahm. Er hielt inne, knüpfte eine Verbindung, dankte ihr und rannte los, um sein Sticker-Meisterwerk zu schaffen.

Da hast du es gesagt.

Wahrscheinlich wussten Sie nicht, dass ich viele Stunden und zahlreiche Gelegenheiten damit verbracht habe, mit meinem Sohn an dieser sozialen Fähigkeit zu arbeiten. Es ist wahrscheinlich, dass Sie nicht wussten, dass dies einer der Indikatoren ist, die seinen Arzt dazu veranlasst haben, bei ihm eine Diagnose zu stellen Autismus .

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Selbst wenn Sie einfach nur eine Mutter dafür gelobt hätten, dass sie ihr Kind ermutigte, Blickkontakt mit der Kassenbeamtin herzustellen, hätte das gereicht, um diesen Brief zu verdienen. Dadurch wurde es für mich umso bedeutungsvoller.

Unsere Kultur der Elternbeschämung

Es kommt nur allzu selten vor, dass Eltern von Fremden gelobt werden, und doch war diese einfache Tat kraftvoll, so kraftvoll, dass ich mich monatelang daran erinnerte und schließlich beschloss, darüber zu schreiben.

Elternschaft wird oft als eine undankbare Aufgabe beschrieben, aber meiner Erfahrung nach ist das Undankbarste nicht, dass unsere Kinder noch nicht die Ernsthaftigkeit dessen begreifen, was wir für sie tun. Es ist so, dass alle anderen es nicht tun.

Menschen, die uns auf der Straße dabei zusehen, wie unsere Kinder zusammenbrechen, Schimpfwörter von sich geben, vor Autos davonlaufen oder angesichts unserer wohlmeinenden Zuneigung die Augen verdrehen – mit anderen Worten: sich wie Kinder benehmen –, schreiben uns oft als fahrlässig ab. unverantwortlich, schlechte Disziplinaristen oder Schlimmeres.

Eltern beurteilen geschieht so automatisch, dass zwischen der beleidigenden Handlung und dem Urteil oft keine Zeitspanne vergeht, kein Moment des Innehaltens, der andernfalls eine Gelegenheit für Mitgefühl, Verständnis oder einfach neutrale Neugier auf den Kontext bieten könnte, in dem Eltern und Kind leben könnten.

Tatsache ist, dass die meisten Umgebungen in der modernen Welt für Erwachsene konzipiert sind, Regeln für Erwachsene gelten und stillschweigend das Verhalten von Erwachsenen erwarten. Das macht es zu einer Herausforderung, Kinder fast überall hin mitzunehmen. Es gibt eine geheime, unausgesprochene Klassentrennung zwischen den Eltern und den Nicht-Eltern.

Für einen Moment haben Sie diese Lücke geschlossen.

Ich war auf dem Weg von der Arbeit nach Hause und wartete auf den Zug, als ein kleiner Junge, der aussah, als wäre er zwischen vier und sechs Jahre alt, mit seinen Eltern die Treppe zum Bahnsteig hinaufhüpfte, summend und singend und herumhüpfte wie ein Ball vor lauter Freude .

Eine ältere Frau in der Nähe machte gegenüber ihrem Mann eine abfällige Bemerkung darüber, dass er sich von dem „Ärgernis“ entfernen und in ein anderes Auto einsteigen solle. „Wenn ich einen Sohn hätte“, sagte sie, „würde er sich nie so verhalten.“

Aus irgendeinem Grund brannte es in mir, als ich diesen verurteilenden Kommentar hörte, und ich überlegte sogar, einen zurückzuschießen. Offensichtlich hätte das nicht viel gebracht.

Zum Glück waren die Eltern und ihr Sohn außer Hörweite und gingen glücklich und ahnungslos weiter. Es gibt Gerechtigkeit auf der Welt.

Wo sind all die Kinder geblieben?

Was mich an dieser Frau am meisten beeindruckte, war, wie berechtigt sie war, selbst an diesem sehr öffentlichen Ort eine bestimmte Art von Erfahrung zu machen, eine Erfahrung, die offensichtlich unkindlich war.

Es fiel mir auch auf, wie einfach und natürlich das Verhalten dieses kleinen Jungen war und wie selbst das grundlegendste Verständnis der kindlichen Entwicklung diese Schlussfolgerung stützen würde.

Meine ungestellte Frage an diese Frau lautet: Was wäre, wenn diese Haltung auf die logische Spitze getrieben würde? Was wäre, wenn wir als Gesellschaft „kindisches“ Verhalten noch weiter einschränken würden, als wir es ohnehin schon getan haben?

Was würde dieser lebhafte, fröhliche kleine Junge eigentlich brauchen, um sein natürliches Verhalten zu unterdrücken und sich am Bahnhof „wie ein Erwachsener zu benehmen“? Ich schaudere beim Nachdenken.

Kinder werden bereits in Parks und Plastikspielplätze oder teure Indoor-Museen und Erlebnisse verbannt, die nicht für jede Einkommensschicht zugänglich sind. Wir haben das Familienleben bereits so sehr unterteilt, dass es in gewisser Weise zum Randgebiet geworden ist.

Was bedeutet es, dass wir als Kultur eine solche Abneigung gegen Kinder entwickeln? Warum versuchen wir, die spontane und grundlose Freude auszulöschen, die ein energiegeladener, verspielter kleiner Junge auf einem Bahnhof zum Ausdruck bringt? Erinnert es uns an etwas, das in uns selbst verloren gegangen ist und das zu unangenehm ist, um es zu sehen?

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Und selbst wenn wir nicht so weit gehen, gibt es immer mehr Menschen, die sich als „keine Kindermenschen“ bezeichnen. Es gab eine Zeit, in der ich mich zu ihren Reihen zählte. Interessanterweise war es nicht die Mutterschaft, die es für mich veränderte, sondern das unbeabsichtigte Unterrichten im Vorschulalter.

Nach einem langen Aufenthalt in der Wissenschaft hatte die Nähe zu diesen kleinen Menschen, die völlig frei von Logik und Rhetorik waren, ein Bündel von Gefühlen, Impulsen und Reaktionen, eine tiefgreifende Wirkung auf mich. Es berührte mein Herz und ich identifizierte mich nicht länger als eine Person, die nicht auf Kinder steht.

Tatsächlich stelle ich mir vor, dass die Art und Weise, wie ich begann, diese kleinen Kinder zu sehen, die Art und Weise ist, wie Gott uns sehen könnte: völlig irrational, dramatisch, anstrengend, inkonsequent und vielleicht sogar ein bisschen verrückt.

Aber sagen Sie, was Sie wollen – diese kleinen Kinder, die herumlaufen, schreien, aufeinander springen, sich in die Hose machen und auf unseren Schultern einschlafen, sind nichts anderes als die verkörperte Liebe. Und wenn wir es zulassen, können sie in uns die unverfälschteste Art von Liebe hervorrufen, die es gibt.

Freude an Kindern und den Kindern an uns selbst finden

Aus evolutionärer Sicht ist die Abneigung gegen die Jungen unserer eigenen Spezies pathologisch. So einfach ist das.

Sicherlich geben Tiere in der Wildnis ihre Jungen aus verschiedenen Gründen aus, aber wir sind grundsätzlich darauf programmiert, nicht nur unseren eigenen Nachkommen, sondern auch denen anderer Arten gegenüber fürsorglich und liebevoll zu sein.

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In einigen Fällen bevorzugen wir sogar Letzteres; Schließlich widersprechen „Pelzbabys“ nicht, sie haben keine Teenagerangst und sie zwingen uns normalerweise nicht, uns mit Dingen über uns selbst auseinanderzusetzen, die wir vielleicht nicht gerne sehen würden.

Es dauerte eine Weile, bis mir klar wurde, dass meine allgemeine Vermeidung von Kindern viel mehr über mich und das, was ich an mir selbst meidete, aussagte als über das Verhalten von Kindern im Allgemeinen. Ich bin jeden Tag dankbar dafür, dass der Einstieg in den Vorschullehrerberuf mich aufgerüttelt hat und mich gelehrt hat, nachzudenken und vor allem mein Herz zu öffnen.

Das ist schließlich die Eigenschaft in Ihnen, dem anonymen Mann bei In-N-Out, die Sie dazu veranlasst hat, spontan einer Mutter – einer völlig Fremden – dafür zu danken, dass sie ihren Sohn zum Blickkontakt ermutigt hat. Dein offenes Herz berührte mein Herz und öffnete es weiter.

Mir ist aufgefallen, dass ich eine bessere Mutter werde, je mehr sich mein Herz öffnet. Verdammt, eine bessere Freundin, Schwester, Tochter, Kollegin, Nachbarin, Kundin und sogar Mitfahrer (keiner von uns ist vor Wut im Straßenverkehr gefeit).

Eltern haben es verdient, dass ihr Herz ein wenig gestärkt wird, denn sie leisten eine der größten emotionalen Aufgaben, die ein Mensch leisten kann. Eltern erziehen die Zukunft, die Arbeitskräfte, die Kulturschaffenden, die Erfinder, die Schöpfer und die Verwalter der Erde. Vielen Dank, wenn auch nur für einen Moment, dass Sie das erkannt haben.

Ob Eltern oder nicht, Liebe und Mitgefühl sind unsere größte emotionale Aufgabe und fallen uns nicht immer leicht. Irgendwie hast du es in diesem Moment bei In-N-Out geschafft.

Ihnen gilt meine tiefste Dankbarkeit für Ihre scheinbar belanglose Tat Freundlichkeit und Respekt, der sich bereits bis hierher ausgebreitet hat. Möge ich dem gerecht werden und zulassen, dass es sich noch weiter ausbreitet.

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