Warum Friendsgiving meine am meisten geschätzte Feiertagstradition ist

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Der November wäre für mich nicht derselbe, wenn es nicht das Friendsgiving gäbe. In den letzten acht oder neun Jahren haben meine Freunde und ich uns ein paar Wochen vor Thanksgiving getroffen, um zusammen zu kochen, zu feiern und gemeinsam zu danken. Es ist eine Feiertagstradition, von der ich mir nicht vorstellen kann, sie jemals aufzugeben.

Als ich aufwuchs, war ich von Dutzenden von Cousins, Tanten und Onkeln umgeben. Ich hatte zwei Großelternpaare in der Nähe, und ich war nie einsam. Die riesige italienische Familie meiner Mutter leistete mir auf der einen Seite Gesellschaft, und die riesige französisch-kanadische Familie meines Vaters umhüllte mich auf der anderen Seite. Wenn es einen Feiertag oder ein Ereignis gab, bestand eine hundertprozentige Chance, dass es sich um ein Irrenhaus handelte. Ein Fest! Ein lauter, chaotischer Menschenzoo.

Der Urlaubstraum jedes Kindes.

Das war damals. Die Jahrzehnte haben unsere Familien verändert. All diese kleinen Kinder wuchsen auf und gründeten ihre eigenen Familien. Einige von uns haben sich auseinandergelebt, andere sind weggezogen. Meine Familie lebt tausend Meilen von meinem Elternhaus entfernt. Viele der älteren Generation, einschließlich der meisten meiner Großeltern, sind vor Jahren verstorben. Wir tun unser Bestes, um in Kontakt zu bleiben, besonders auf der Seite meines Vaters, aber große Familienurlaube gehören jetzt größtenteils der Vergangenheit an.

Was die lokale Familie betrifft, so hat mein Mann einen Bruder, der in der Nähe lebt, und ich habe meinen Vater und seinen Mann.

Und das ist es. Alle anderen wohnen stundenlang entfernt. Hin und wieder machen wir die Wanderung, um einen besonderen Anlass mit der Großfamilie zu verbringen, aber diese Zeiten sind die Ausnahme – nicht die Regel. Ich bemühe mich, die Feiertage für die Familie, die in der Nähe lebt, schön zu gestalten, aber unsere Zusammenkünfte sind intime Angelegenheiten. Wir sind einfach nicht viele.

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Ich wäre so traurig, dass meine Kinder mit einer ganz anderen Kindheit aufwachsen als ich, aber ich bin so glücklich zu sagen, dass sie es eigentlich nicht sind. Meine eng verbundene Freundesgruppe springt ein als die Tanten, Onkel und Cousins, die meine Kinder nicht in der Nähe haben. Unser jährliches Friendsgiving-Dinner ist die Version meiner Kinder der großen Soireen voller Cousins, die ich seit meiner Kindheit schätze.

Meine Schwesternschaft besteht aus fünf Frauen, die sich durch dick und dünn geliebt haben. Im Laufe der Jahre sind Dutzende weitere gekommen und gegangen, aber diese fünf haben gemeinsam jedem Sturm standgehalten. Wir haben uns durch Geburten, Todesfälle, Fehlgeburten, Scheidungen und Operationen gesehen. Wir haben eine Million Abendessen für und miteinander gekocht. Das Baby einer Person ist das Baby aller. Wenn etwas Großes passiert, wäre es buchstäblich undenkbar, jemanden außer dieser Gruppe um Hilfe oder Aufregung zu bitten.

Da wir alle den eigentlichen Feiertag mit unseren jeweiligen Blutsverwandten verbringen, macht es nur Sinn, dass wir uns auch bewusst jeden November eine weitere Zeit nehmen, um einander dankbar zu sein. Friendsgiving ist diese Zeit, und wir alle haben sie zu schätzen gelernt. (Außerdem kennen wir alle die Küchen der anderen, was bedeutet, dass dies die einzige Gruppe ist, in der wir ein Abendessen im Potluck-Stil zubereiten können und uns keine Sorgen machen müssen, dass jemandes Katze die Butter leckt.)

Wir alle wissen, dass unser Freund mit sechs Kindern einmal im Jahr ein paar Minuten zu spät kommt. Ihre fünf Söhne und ihre Tochter werden in passenden gesmokten Outfits durch die Haustür platzen, und das wird die Ankunft ihrer Familie signalisieren. Sie wird mit einem Kinderwagen ins Haus gehen, über den Wahnsinn lachen und eine Pfanne mit den köstlichsten Süßkartoffeln tragen.

Die Freundin, deren Kinder Teenager sind, wird fast immer Friendsgiving veranstalten, weil ihr Haus am saubersten ist und sie am meisten schläft. Sie wird alles über Bord werfen, von der Dekoration über Kunsthandwerk für die Kinder bis hin zu Portionsgrößen. Sie können sich immer auf völlig zu viele Teller, zu viel Truthahn und sieben Millionen Saftkisten für die Kleinen verlassen – nicht, dass sich irgendjemand beschwert.

Unsere befreundete Geschäftsinhaberin wird früh dort sein, weil sie es gewohnt ist, Fristen einzuhalten, und sie wird an diesem Tag wahrscheinlich schon an vierzehn anderen Orten gewesen sein. Unternehmer ruhen nie. Inmitten ihres wahnsinnig geschäftigen Lebens findet sie immer Zeit, einen Brokkoli-Auflauf zuzubereiten. Es ist das Rezept der Oma ihres Mannes, und es wäre einfach kein Urlaub für ihre Familie ohne es.

Unsere unbeschwerte, manchmal schrullige Freundin wird mit ihren zwei wunderschönen blauäugigen Kindern und einer kleinen Schüssel Obstsalat stilvoll aussehend zum Friendsgiving erscheinen. Es wird wie ein Fingerhut neben der lächerlichen Fülle aussehen, die der Rest von uns mitbringt. Sie wird darüber lachen, und sie wird nicht verlegen sein, weil sie unser freier Geist ist. Wir lieben ihre kleinen Obstsalate und sind ehrlich gesagt nur froh, wenn sie sich auf dem Weg rüber nicht irgendwie mit einem Fremden anfreundet und ihn zu den Feierlichkeiten einlädt.

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Und dann bin ich da. Ich bringe Kartoffelpüree, Angst und eine Tendenz zum völligen Überteilen mit, aber normalerweise auf eine Weise, die die Leute zumindest zum Lachen bringt. Wenn ich Glück habe, haben alle meine Kinder Schuhe an und niemand hat etwas auf sein passendes Herbst-T-Shirt von Target verschüttet, bevor ich ein Bild bekommen habe.

Wir werden den ganzen Tag damit verbringen, unseren Kindern zuzuhören, wie sie lachen, streiten und herumrennen, bis sie buchstäblich erschöpft sind. Unsere Ehemänner sind die Papa-Version von uns . Beim Friendsgiving (und jedes andere Mal, wenn wir uns treffen) treffen sie sich bei Whisky und Zigarren, während unsere insgesamt sechzehn Kinder Amok laufen und sich gegenseitig unterhalten.

Friendsgiving ist das Highlight meines Novembers. Diese Macken sind zu unseren Traditionen geworden. Diese Menschen sind genauso ein Teil von mir geworden wie die Menschen, die meine DNA teilen. Friendsgiving ist für uns ein Familienurlaub – ein nicht verhandelbarer.

Meine Kinder haben keine Tanten und Onkel und Cousins ​​in der Nähe, aber sie haben diese Familie – die, die uns das Leben in einer Art kosmischem Glücksfall beschert hat. Friendsgiving ist eine Zeit, um Gott und einander für das schöne Leben zu danken, das wir das ganze Jahr über zusammen verbringen dürfen. Das ist unsere Familie. Die Tatsache, dass wir uns füreinander entschieden haben, macht diese Tatsache noch süßer.

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