„Diese Leute“ essen auch Quinoa

Erziehung

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In der Schule, in der ich arbeite, findet eine Essensaktion statt. In den Fluren sind mehrere Mülleimer mit niedlichen, mit Kindern dekorierten Schildern aufgestellt, die uns dazu auffordern, den Hunger zu erschrecken und haltbare Waren für das örtliche Lebensmittelregal zu spenden.

Wie ich es immer tue, schaue ich mir das Essen an, während ich vorbeigehe. Warum? Weil ich Essen mag. Für mich ist es wie Porno. Ich wünschte, ich würde lügen. Also gehe ich mehrmals am Tag vorbei und schaue mir die Spenden an.

Verdammt. Wir haben einige schicke Lebensmitteleinkäufer an unserer Schule … die Mülleimer sind gefüllt mit „ausgefallenen“ Lebensmitteln, vielen Bio-Angeboten und einigen Abweichungen von den Standard-Makkaroni und Käse/Spaghettischachteln. Es gibt Reisnudeln, in Gewürzöl eingelegte Artischockenherzen, glutenfreie Cracker, Oliventapenade … und Quinoa. Ich schaue auf diese Mülleimer, so wie Sylvester auf Tweety Bird schaute.

So wie ich es Anfang dieser Woche getan habe. Ich gehe vorbei und schaue mir die Mülleimer an. Eine der Frauen, die bei der Organisation der Fahrt mitgeholfen hat, war im Flur und ich rief ihr zu: „Wow! Schauen Sie sich all diese Großartigkeit an!“ oder etwas ähnlich Aufschlussreiches. Sie strahlte und sagte: „Ich weiß! Die Eltern an dieser Schule sind großartig.“

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Während sie das sagte, kam eine andere Frau vorbei. Sie lächelte uns an, wie es Menschen tun, die sich mehrmals am Tag im Vorbeigehen sehen, und dann sagte sie Folgendes:

„Schade, dass sie nicht wissen, was sie mit dem meisten davon anfangen sollen.“

Es war einer dieser Momente im Leben, in denen die Ohren etwas hören, das Gehirn es aber nicht richtig verarbeiten kann. Ich war mir ziemlich sicher, dass ich sie gerade das sagen hörte, was ich glaubte, sie sagen zu hören … aber es ging mir nicht wirklich durch. Es schwebte dort wie ein Film aus regenbogenfarbenem Öl über einer Pfütze auf der Straße.

Ich sprach, während sie noch in Hörweite war. 'Wie meinst du das?' Ich wollte wissen. Ich wollte überprüfen, was sie gesagt hatte, und sicherstellen, dass ich sie nicht falsch verstanden hatte.

Die Frau blieb stehen. Sie drehte sich zu mir um, eine Hand hielt ein paar Manila-Ordner, die andere ruhte leicht auf ihrer Hüfte. Sie lächelte immer noch.

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„Diese Leute werden nicht wissen, was das meiste davon ist. Ich meine, wirklich Quinoa?“

Ja. Ich hatte sie richtig gehört.

Diese Leute.

Das letzte Mal, dass ich Lebensmittel in unserem örtlichen Lebensmittelregal kaufte, war im vergangenen Februar. Vor acht Monaten. Später in diesem Monat kam der längst überfällige Kindesunterhalt von meiner Ex ins Spiel, und obwohl er nicht viel war, machte er den Unterschied zwischen der Möglichkeit, Lebensmittel zu kaufen, und der Notwendigkeit, sie aus einem Lebensmittelregal zu holen, aus. Dafür bin ich dankbar.

Diese Leute.

Ich kann mich noch gut an meinen ersten Besuch im Lebensmittelregal erinnern. Ich war so oft vorbeigefahren und hatte versucht, den Mut aufzubringen, auf den Parkplatz zu fahren. Ich flüsterte mir selbst zu: „Verdammt, ich kann nicht“ und fuhr weiter, bis zum leeren Kühlschrank und den Alt-Mutter-Hubbard-Schränken. Bis die Verzweiflung meinen Stolz überschattete.

Diese Leute.

Sobald Sie den schwierigsten Teil hinter sich haben, nämlich durch die Tür zu gehen, ist es nicht mehr so schlimm, am Lebensmittelregal zu stehen. Ich meine, es ist nichts, was einen dazu inspiriert, in Lieder auszubrechen und mit High-Five-Menschen herumzulaufen, aber was die Lebenserfahrungen betrifft, ist es nicht so schlecht. Klar, da ist die Hitze auf Ihren Wangen, während Sie den Papierkram ausfüllen und diesen Fremden Ihre Lebensgeschichte erzählen. Erzähl ihnen, wie du in diese Situation geraten bist. Diese missliche Lage. Sagen Sie ihnen, was Sie für Geld tun, wie viel Sie bekommen und wie Sie es ausgeben. Aber man gewöhnt sich daran, heiße Wangen zu haben. Sie gewöhnen sich daran, den Blick abzuwenden, um nicht zu viel Blickkontakt herzustellen. Irgendwann wirst du, ich wage es zu sagen, komfortabel am Lebensmittelregal.

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Diese Leute.

Ich habe schnell herausgefunden, dass Lebensmittelregale TJ Maxx sehr ähneln … es ist ein Glücksfall. An manchen Tagen sind die Regale voll und voller wirklich guter Dinge. Annies Mac and Cheese. Bio-Marinara-Sauce. Frisches Gemüse. Ganze Hühner im Gefrierschrank. Brie von Trader Joe’s, dessen Verfallsdatum erst 2 Tage überschritten ist. An anderen Tagen müssen Sie sich abmühen, um auch nur annähernd das erforderliche Gewicht an Lebensmitteln in Ihren Einkaufswagen zu bringen (ja, Sie erhalten eine bestimmte Anzahl Pfund an Lebensmitteln, abhängig von der Größe Ihrer Familie). Zerbeulte Dosen mit Maiscreme. Verdorbene Produkte, die selbst der einfallsreichste und pleiteste Koch nicht retten konnte. Einzelne Hülsen mit Salzcrackern. Aber Bettler können keine Wähler sein, oder?

Diese Leute.

Ich habe das Lebensmittelregal in etwa 11 Monaten insgesamt fünfmal besucht. Ich habe es nur einem Freund erzählt. Ich erzählte es meinen Kindern, und als ich es tat, erwartete ich, dass sie lachen, wütend oder verlegen würden. Sie haben nichts davon getan. Sie halfen mir, die Lebensmittel einzuräumen, und sie taten dies leise und sagten nicht viel außer dem gelegentlichen Ausruf „Lecker!“ oder „Ekelhaft!“ Ich kann mich auf Befehl an die meisten Mahlzeiten erinnern, die ich mit Leckereien aus dem Lebensmittelregal zubereitet habe. Im Ofen gebratenes Hähnchen mit geviertelten Rosmarinkartoffeln. Truthahn Chili. Französischer Toast. Mehr Makkaroni und Käse, als ich zugeben möchte. Einer meiner Favoriten war ein Bio-Risotto, gewürzt mit Pilzen und Olivenöl.

Diese Leute.

Ich wollte auf die Frau im Flur zugehen und ihr die Ordner aus der Hand schlagen. Ich wollte sie an den Schultern packen und sie schütteln, als ich ihr ins Gesicht sah und sie anschrie: „Du ahnungslose, prätentiöse Schlampe! Sie wissen nicht, wie es sich anfühlt, an einen dieser Orte zu gehen und einer dieser Menschen zu sein! Du musstest noch nie deinen Stolz herunterschlucken und zugeben, dass du Hilfe brauchst! Du hast deine Kinder noch nie angesehen und musstest deine Tränen verbergen, weil du keine Ahnung hattest, wie du sie ernähren solltest! WEISST DU WAS??? „Diese Leute“ werden verdammt dankbar sein, dieses Essen zu sehen. Sie werden stille Gebete sprechen, während sie diesen Scheiß einpacken, ihn nach Hause bringen und für ihre Familien zubereiten. Und sie werden nie vergessen, wie es sich angefühlt hat, für etwas so Einfaches wie Essen so dankbar zu sein!!“