8 Dinge, die eine Mutter, bei der Brustkrebs diagnostiziert wurde, wissen sollte
Jeder, der an Brustkrebs erkrankt ist, wird Ihnen sagen, dass er sich daran erinnert, wo er war, als er die Nachricht erhielt, aber wenig mehr darüber, was sein Arzt unmittelbar danach gesagt hat. Ich bin keine Ausnahme. Ich feierte meinen 45. Geburtstag – meine Kinder waren 10 und 12 Jahre alt und wir waren kürzlich von Maryland nach Texas gezogen. Es gab keine Familie in der Nähe und ich fing gerade erst an, neue Freunde zu finden. Es fühlte sich an wie das Ende der Welt.
Es ist acht Jahre her, seit bei mir Brustkrebs diagnostiziert wurde. Rückblickend gibt es eine Reihe von Dingen, von denen ich wünschte, ich hätte sie zu Beginn meiner Reise gewusst, die mir geholfen hätten, mich besser zurechtzufinden, insbesondere als Mutter zweier kleiner Söhne. Hier ist eine Liste mit Vorschlägen für andere Mütter, die neu diagnostiziert wurden oder sich in Behandlung befinden. Ich hoffe, es hilft dir oder jemandem, den du liebst.
1. Sagen Sie Ihren Kindern eine Wahrheit, die sie verstehen können. Kinder finden Dinge heraus, und je mehr Sie versuchen, etwas zu verbergen, weil Sie denken, Sie würden sie beschützen, desto mehr kann es am Ende zum Gegenteil führen. Ich wollte meine Krankheit nicht verheimlichen, aber ich wollte auch meine Söhne nicht erschrecken, also erzählte ich ihnen nur, was sie meiner Meinung nach bewältigen könnten: dass ich etwas habe, das Krebs heißt, dass man ihn nicht bekommen kann, und dass meine Ärzte mir halfen, es loszuwerden. Ich erklärte ihr auch, dass das bedeutete, dass ich viele Termine haben würde und dass ich an manchen Tagen vielleicht müder sein würde als sonst, aber ihr Vater und ich liebten sie und wir waren wie immer hier, um uns um sie zu kümmern. Das Gespräch mit ihnen hat mir tatsächlich auch geholfen – ich wusste, dass ich eine Aufgabe zu erledigen und Ziele zu verfolgen hatte.
Jemand hat vorgeschlagen, dass der Strahlungsprozess entmystifiziert werden kann, indem man mit seinen Kindern sieht, wo er stattfinden wird. Das tat ich – sie trafen den Arzt und den Bestrahlungstechniker, der ihnen eine Führung gab. Als sie fertig waren, fanden sie die Maschine total cool und interessant und ich fragte mich, ob ich angehende Wissenschaftler in meinen Händen hatte (übrigens nein).
An Tagen, an denen ich mehr Ruhe brauchte, insbesondere nach der Operation, und wenn die Strahlung meine Haut brannte, schauten wir gemeinsam Filme oder Zeichentrickfilme oder spielten Spiele. Es ging von einem potenziell beängstigenden Gefühl, die Mutter so müde von einer Krankheit zu sehen, bis hin zu dem Gedanken: „Oh, wir wissen, was zu tun ist, und wir können helfen!“
2. Machen Sie Ihre Abende krebsfrei. Nachdem Familie und Freunde von meiner Krebserkrankung erfahren hatten, begann das Telefon zu klingeln, besonders nachts. Das ist der Zeitpunkt, an dem die meisten Leute aufholen, oder? Das Problem ist, dass meine Kinder mich dann am meisten brauchten und ich am wenigsten darüber nachdenken musste. Ich wollte auch nicht, dass meine Söhne mich in einem Zimmer verkriechen oder belauschen, wie ich Fragen zu meiner Krankheit beantworte. Vor allem wollte ich den Tag fröhlich beenden und Dinge tun, die wir normalerweise tun würden: Aktivitäten nach der Schule, Hausaufgaben, Abendessen und Schlafenszeitroutinen. Also habe ich eine Regel aufgestellt: Ich rede nachts nicht über den Krebs. Ich fürchtete mich nicht mehr vor dem Klingeln des Telefons, sondern ließ es zwischen 0 und 60 auf die Voicemail umschalten. Und obwohl es schwierig war, den Leuten das zu sagen – schließlich meinten sie es gut –, war es befreiend.
3. Nehmen Sie sich etwas Zeit, Ihre Optionen abzuwägen. Eine Diagnose ist nur der Anfang der Reise, und Sie müssen lernen, auf dem Weg Ihr eigener, bester Anwalt zu sein. Das war für mich eine ernüchternde Wahrheit: Meine Behandlung konnte nur empfohlen werden – die schwierigen Entscheidungen lagen allein bei mir.
Um diese schwierigen Entscheidungen zu treffen, müssen Sie gut informiert sein, und Sie können nicht gut informiert sein, bis Sie einen Schritt zurücktreten und Ihre Optionen prüfen. Machen Sie sich Notizen, tätigen Sie Anrufe, vereinbaren Sie Termine und stellen Sie viele Fragen, auch wenn Sie lieber so tun würden, als wäre es nie passiert. Als ich die Nachricht bekam, dachte ich, ich müsste so schnell wie möglich rennen, um den Krebs aus mir herauszubekommen. Erst als ich meinen Chirurgen traf, der mir sagte, es sei in Ordnung, den Prozess ein wenig zu verlangsamen (wie wenig hängt von der Art und dem Stadium des Krebses ab), begann ich wirklich den Unterschied zwischen einer emotionalen medizinischen Entscheidung zu verstehen und eine fundierte medizinische Entscheidung.
4. Wisse, dass es nicht deine Schuld ist. Es ist seltsam, wie dein Verstand dir einen Streich spielt, wenn du deprimiert bist. Nach meiner Diagnose dachte ich, ich hätte vielleicht etwas getan, um es zu verdienen, etwas, das den Krebs verursacht hätte. Dies wurde durch die Anzahl der Menschen (darunter Fremde in Wartezimmern und Menschen, die ich gut kannte) noch verstärkt, die mir erzählten, dass ihrer Meinung nach Brustkrebs durch Stress verursacht wurde. Dass es selbstverursacht war. Ich nehme an, dass ihnen diese Theorie im Nachhinein dabei geholfen hat, sich vom Krebs zu distanzieren – sie gab ihnen das Gefühl, dass sie kontrollieren konnten, was sich außer Kontrolle anfühlte, und vermittelte ihnen das Gefühl, dass sie nicht auch daran erkranken würden. Es ist sicherlich eine Theorie. Aber es ist eine Theorie, die die starke Implikation von Schuld und Scham mit sich bringt.
Ich bin hier, um Ihnen zu sagen, dass wir unseren Brustkrebs nicht selbst verursachen. Es ist keine Rache für etwas, das wir in der Vergangenheit getan haben. Wir sind keine schlechten Menschen. Wir sind nicht verhext. Es gibt viele unvermeidbare Ursachen für Stress im Leben. Es ist Teil des Lebens. Ja, einige von uns sind enger verbunden als andere – unsere Unterschiede sind es, die die Welt am Laufen halten.
5. Planen Sie die Behandlungen so, dass Sie sich danach auf etwas freuen können. Die Größe meines Tumors brachte mich an die Grenze einer Chemotherapie. Die Entscheidung, ob ich es machen wollte oder nicht, hing von statistischen Ergebnissen und meinem Bauchgefühl ab. Kein Arzt würde mir sagen, was ich tun soll – das wurde mir sehr schnell klar. Am Ende entschied ich mich für eine Operation, sechs Wochen Bestrahlung und fünf Jahre lang das Medikament Tamoxifen. Um sicherzustellen, dass ich nicht mit Selbstmitleid von der Strahlentherapie nach Hause kam, habe ich meine Termine unter der Woche eine Stunde vor dem Abholen meines jüngsten Sohnes von der Schule vereinbart. Er war die beste Medizin – ein Blick auf sein Gesicht, als er mich sah, ganz zu schweigen von seiner liebevollen Umarmung, nun, mehr hätte ich mir nicht wünschen können. Jeden Tag, an dem ich ihn abholte, lag eine weitere Strahlungsrunde hinter mir.
6. Bitten Sie um Hilfe und nehmen Sie sie an. Ich bin schrecklich darin. Ich denke, das sind viele Mütter. Und mein Mann ist, wie viele Männer, nicht von Natur aus ein Fürsorger. Die Leute haben mich gebeten, ihnen Bescheid zu geben, wenn ich etwas brauche. Das Problem ist, wenn Sie etwas durchmachen, was Sie noch nie durchgemacht haben, wissen Sie nicht immer genau, was Sie brauchen, bis Sie es am meisten brauchen und ganz alleine da sitzen. Ich denke, die beste Hilfe ist die, die einfach passiert: Die Person, die sagt: „Ich kann deinen Sohn abholen und zum Spiel bringen, oder ich bringe etwas Abendessen vorbei und bleibe nicht, sondern öffne um 17 Uhr die Tür.“ Uhr, okay? Oder ich komme heute mit Ihnen zur Bestrahlung, ich habe „People Magazine“ für uns!
Es gab Tage, an denen ich todmüde war, oder traurig, oder einsam, oder alle drei, aber ich dachte, ich könnte mithalten und das Leben würde wie gewohnt weitergehen. Die Wahrheit ist, dass das Leben nicht wie immer war, und ich bin ein Mensch und Menschen brauchen Menschen.
Und es ist kein Zeichen von Schwäche, um Hilfe zu bitten oder sie anzunehmen.
7. Sagen Sie einfach Nein zu Leuten, die Ihnen Krebsgeschichten erzählen wollen. Ich weiß nicht, was es ist: Vielleicht haben die Leute das Gefühl, eine Beziehung zu Ihnen aufzubauen oder eine Bindung zu Ihnen aufzubauen, wenn sie Ihnen Geschichten über Menschen erzählen, die an Krebs erkrankt sind. Ich denke, dass sie es wirklich gut meinen, aber ich muss sagen, dass es nicht immer hilfreich ist, wenn man nicht darum bittet, diese Geschichten zu hören. Für mich waren selbst die positiven Geschichten schwer zu hören – ich meine, wie kann man einer Erfolgsgeschichte gerecht werden, wenn man sie nicht immer unter Kontrolle hat? Was ich wirklich brauchte, war, dass sie sich meine Geschichte anhörten, ohne zu urteilen.
8. Sagen Sie einfach „Ja“ zu einem Mantra. Ich dachte, Mantras und tiefe Atemtechniken wären allesamt New Age und albern, bis mir klar wurde, dass ich einen beträchtlichen Teil meiner wachen Momente damit verbrachte, den Atem anzuhalten. Ich halte buchstäblich den Atem an. Also habe ich mir ein paar Mantras und Bilder ausgedacht, die mir auf meiner Reise geholfen haben. Meine Lieblingsvisualisierung war Schokolade, und später wurde daraus eine Verwirklichung – ich aß etwas davon, als ich nach Hause kam. Was kann ich sagen? Da bin ich oberflächlich.
Die Wahrheit ist, ich habe noch nie jemanden auf dem Krankenbett sagen hören, dass er Lust auf Rosenkohl hat, und so sehr ich ihn auch mag, die Vorstellung davon bringt mich nicht an meinen ganz persönlichen Glücksort, ganz gleich, wie viel cremiges Dressing ich anziehe .
Es war also doch nicht das Ende der Welt, sondern nur das Ende der Welt, wie ich sie kannte. Ich bin immer noch hier, esse Schokolade, wende viele der Lektionen, die ich gelernt habe, auf mein tägliches Leben an und sehe zu, wie meine Jungs Männer werden.
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