Ist Erziehung durch gutartige Vernachlässigung wirklich so eine schlechte Sache?

Vor etwa 15 Jahren, lange bevor ich Kinder bekam, fragte ich die Mutter einer Freundin – eine erfolgreiche Richterin –, wie sie es geschafft habe, gleichermaßen ausgeglichene und erfolgreiche Kinder großzuziehen. Meine Freundin war Psychologin, ihre Geschwister leisteten ebenfalls beruflich erfolgreiche Beiträge zur Gesellschaft. Sie gab mir eine Antwort mit zwei Wörtern: gütige Vernachlässigung.

Ich habe im Laufe der Jahre viel über diesen Satz nachgedacht, insbesondere seit ich in den letzten fünf Jahren selbst zwei Kinder hatte. Gutartige Vernachlässigung. Was bedeutet das? Damals habe ich das so verstanden, dass sie sie einfach machen ließ, was sie wollten, solange es weder ihnen noch anderen schadete. Mein Freund, der Psychologe, war ein begeisterter Naturliebhaber, der Segeln, Wandern und andere abenteuerliche Aktivitäten unternahm und darüber hinaus Liebesromane schrieb. War wohlwollende Vernachlässigung das Geheimnis ihres abenteuerlichen Verhaltens? War das, was ihre Mutter „gutartige Vernachlässigung“ nannte, das, was wir heute „Erziehung aus Freilandhaltung“ nennen? Ich würde sie gerne fragen, aber den Kontakt zu meiner Freundin und ihrer Mutter habe ich schon lange verloren. Ich denke jedoch immer noch über diesen Satz nach und frage mich, ob ich mutig genug bin, ihn tatsächlich zu verwenden, während meine Kinder noch so klein sind wie sie. Oder jemals.

Ich vermute oft, dass mein Erziehungsstil genau das ist – wohlwollende Vernachlässigung – obwohl ich es nie so nennen würde, weil ich weiß, wie es klingt. Vernachlässigung? Meine Kinder? Oh je, rufen Sie die Behörden an. Wenn man im Internet nach dem Wort „Vernachlässigung“ sucht, erhält man Treffer zu dem, was derzeit als elterliche Vernachlässigung gilt, mit Fällen, die eindeutig im Graubereich dessen liegen, was die meisten Menschen als unangemessen betrachten würden. Einer der am meisten publizierten Fälle in den letzten Monaten drehte sich um die Familie Meitiv, die Eltern aus Maryland, die Ärger mit der Polizei und den Kinderschutzbehörden hatten, weil sie ihre 6- und 10-jährigen Kinder in ihrem geschäftigen Vorstadtviertel herumlaufen ließen. Aber Sie sind bei weitem kein Einzelfall . Vernachlässigung hat in fast allen Situationen eine schlechte Konnotation, vor allem aber, wenn es um Kinder geht. Und doch hätten diese elterlichen Entscheidungen, die im Jahr 2015 kriminalisiert werden, in den vergangenen Jahrzehnten kaum Anlass zur Diskussion gegeben.

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Heutzutage scheint es zwei Elternlager zu geben: die Freigänger, die an die guten alten Zeiten erinnern, sei es die 1950er oder die 1980er Jahre, als Kinder noch Kinder waren und die Eltern mit ihrem eigenen Leben beschäftigt waren. Abenteuer in der Nachbarschaft , Orte jenseits der Grenzen des eigenen Hinterhofs erkunden – wir alle haben diese Geschichten, oder? Ich habe eine Narbe an der Innenseite meines Handgelenks, weil ich über einen drei Meter hohen Maschendrahtzaun hinter dem Haus meines Freundes (das zufällig Staatseigentum war) geklettert bin, als wir 14 Jahre alt und allein zu Hause waren. Mein Ärmel blieb oben am Kettenglied hängen und stach in mein Handgelenk ein. Das hat uns nicht aufgehalten, und auch nichts – und niemand sonst – hat es aufgehalten.

Auch mein Mann erzählt seine Abenteuergeschichten, da er in Tennessee mit einem jüngeren Bruder und berufstätigen Eltern aufgewachsen ist. Ich denke, die meisten Jungen ab einem bestimmten Alter haben diese Geschichten, vielleicht mehr als Mädchen. Aber auch Mädchen haben sie. Mit dem Fahrrad durch den Wald fahren, große Kreuzungen überqueren, um im 7-Eleven einen Slurpee zu trinken, mit dem Stadtbus zum Strand fahren, obwohl unsere Eltern es uns verboten haben. Die Liste ist lang – und ich bin mir nicht sicher, ob sie so stark von den Eltern sanktioniert wurde, da man davon ausging, dass wir gegen die Regeln verstoßen würden und sie sich mit den Konsequenzen befassen würden, wenn es Konsequenzen gäbe, mit denen man sich befassen müsste.

Junge, süßes Baby

Was hat sich geändert? Die Welt wurde nicht gefährlicher; Wir werden einfach mit den Gefahren bombardiert, die existieren. Es ist schrecklich, wenn ein Kind entführt wird und es sehr, sehr lange im kollektiven Bewusstsein verbleibt. Ich war 1981 ein Teenager in Südflorida Der 6-jährige Adam Walsh wurde aus einem Vorstadt-Einkaufszentrum entführt und ermordet. Schock ging durch die Community – wie konnte das passieren? In den folgenden Wochen und Monaten haben die Eltern ihre Kinder strenger im Griff, und dieser Name – Adam Walsh – ist mir immer noch in Erinnerung, nachdem ich selbst zwei Söhne habe. Obwohl ich vielleicht dazu neige, sie durch die Spielzeugabteilung von Target streifen zu lassen, während ich ein Geburtstagsgeschenk für einen ihrer Freunde besorge, finde ich es fast unmöglich, sie länger als ein paar Sekunden aus den Augen zu lassen. Adam Walshs Name kommt mir in den Momenten in den Sinn, in denen sie außer Sichtweite sind und ich mich auf die Suche nach ihnen mache, während das leiseste Zittern der Angst hinter meinem Brustbein vibriert.

Die Logik sagt mir, dass die Wahrscheinlichkeit gering ist, dass meine Kinder entführt werden, insbesondere wenn sie zusammen sind. Die Logik sagt mir, dass ich als Kind viel mehr getan habe, als ich meiner Meinung nach in dieser modernen Zeit, in der neugierige Nachbarn mit Mobiltelefonen jeden vermuteten Verstoß gegen die elterliche Führung melden, alleine tun lassen darf. Es braucht vielleicht ein ganzes Dorf, um ein Kind großzuziehen, aber es bedarf nur des fehlgeleiteten – oder böswilligen – Versuchs einer Person, einen Elternteil ins Gefängnis zu bringen. Und so schweben wir herum und beobachten und machen die Welt, in der unsere Kinder leben, kindersicher. Und zu welchem ​​Zweck? Wenn die Welt nicht gefährlicher ist als am Tag der Entführung von Adam Walsh (und Statistiken deuten tatsächlich darauf hin, dass Kinder tatsächlich sicherer sind als 1981), welchen Zweck hat dann die ständige Überwachung unserer Kinder?

Es scheint zu einem Maßstab guter Elternschaft geworden zu sein, ob Sie jede Aktivität Ihres Kindes beaufsichtigen. Und so viele dieser Aktivitäten haben sich vom freien Spielen in den Vierteln, Parks und Straßen, in denen sie aufwachsen, auf organisierte Sportarten, Musikunterricht, Clubs und geplante Veranstaltungen verlagert. In seinem Buch Kostenlos zu lernen , schreibt der Entwicklungspsychologe Peter Gray über den seit 50 Jahren andauernden Rückgang des freien Spiels, das Kindern gewährt wird. Dafür gibt es eine Reihe von Gründen, darunter die Zunahme von Alleinerziehendenhaushalten, die Konzentration auf strengere Akademiker im Sinne von „No Child Left Behind“ und Ja, die Ängste der Eltern, wie sie durch Fernsehen und Medien hervorgerufen werden. „Wir gehen an die Grenzen der Anpassungsfähigkeit von Kindern“, sagt er. „Wir lassen ihnen immer weniger Zeit und Freiheit zum Spielen, Entdecken und Verfolgen ihrer eigenen Interessen.“

Von den langen Schultagen, an denen die Pausen auf 10 Minuten nach dem Mittagessen geschrumpft sind, über die zahlreichen außerschulischen Aktivitäten, die die Chancen auf einen guten College-Zugang verbessern sollen, bis hin zu den Ängsten vor Entführungen in Vierteln, in denen wir unsere Nachbarn nicht einmal mehr kennen , freies Spielen ist für Kinder nicht mehr viel erlaubt. Kinder brauchen die Fähigkeit, ihre Welt zu erkunden und ihr Selbstvertrauen und ihre Unabhängigkeit zu entwickeln, aber wie können Eltern das zulassen, ohne sich einem Polizisten oder Richter oder sogar einem wohlmeinenden Nachbarn gegenüberzusehen, der nicht an gütige Vernachlässigung glaubt?

Meine Söhne sind im Vorschulalter. Ich hoffe, dass es Zeit für mich gibt, einen zufriedenstellenden Kompromiss zu finden zwischen der vorsichtigen Elternschaft des 21. Jahrhunderts, die von mir erwartet wird, und der gleichzeitigen Hingabe an eine gute, altmodische, gütige Vernachlässigung des 20. Jahrhunderts. Im Moment geschieht das in der Form, dass ich so tue, als würde ich sie nicht hören, wenn sie den Gartenschlauch über den Garten ziehen, um ein kahles Stück Erde in eine Schlammpfütze zu verwandeln, in der sie sich suhlen können. Oder dass ich mir auf die Zunge beiße und mich vom Fenster weg ducke, wenn sie es tun Klettern Sie auf die Spitze ihrer Hinterhoffestung, setzen Sie sich unsicher auf den Rand und warten Sie darauf, dass ich sie schimpfe, weil das etwas ist, was nur „große Kinder“ tun sollten. Ob es darum geht, sie neben mir über den Starbucks-Parkplatz gehen zu lassen, ohne darauf zu bestehen, dass sie meine Hand halten, oder sie alleine zum Briefkasten gehen zu lassen, um die Post zu checken, diese kleinen Taten wirken wie eine gewaltige Rebellion angesichts der wachsenden Angst vor unbeaufsichtigter Abwesenheit Kinder. Nein, ich werde sie nicht allein durch die Gänge von Target schlendern lassen – noch nicht – und ich werde sie auch nicht mit dem Fahrrad zum Laden radeln lassen, solange wir in unserer jetzigen Nachbarschaft leben, die an eine stark befahrene Straße ohne Seitenstreifen anschließt. geschweige denn ein Radweg. Ich bin nicht bereit, diese Risiken einzugehen, obwohl ich ständig mit mir selbst darüber streite, was wirkliche Risiken sind und was irrationale Ängste sind, die durch zu viele Fernsehkrimis und sensationelle Nachrichtenberichte geschürt werden.

Ich weiß nicht, wie die Antwort lautet oder was nötig ist, um diese und zukünftige Generationen von Kindern zu entlasten und ihnen zu ermöglichen, unabhängig zu spielen und zu lernen. Ich glaube nicht, dass die Lösung in strengeren Gesetzen, einer stärkeren Beteiligung von Regierungsbehörden oder einer verstärkten Polizeiarbeit durch Wohltäter aus der Nachbarschaft liegen wird. Wenn überhaupt, glaube ich, dass eine Lösung in den Nachbarschaften, in denen wir leben, gefunden werden kann – indem man die Verantwortung teilt, gegenseitig auf die Kinder des anderen aufzupassen, um sicherzustellen, dass sie sicher nach Hause kommen, und indem man erkennt, wie wichtig Verbindung und Gemeinschaft sind, wenn es um die Erziehung eines gesunden Kindes geht , unabhängige Generation von Kindern. Ich für meinen Teil werde alles tun, was ich kann, um meinen Kindern die Freiheit zu geben, die Welt auf eigene Faust zu erkunden, und gleichzeitig versuchen, dabei auf der rechten Seite des Gesetzes zu bleiben. Es ist eine Grauzone, in der wir alle versuchen, uns zurechtzufinden, während wir unseren Erziehungsüberzeugungen treu bleiben. Mögen wir alle sicher unseren Weg finden.

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