Liebe Mütter, Sie müssen nicht den ganzen saisonalen Bucket-List-Scheiß mit Ihren Kindern machen

Dies ist kein Hallmark-Film oder ein Highlight-Reel – es ist das echte Leben und es ist viel.

Wie viele von uns habe ich sehr schöne Kindheitserinnerungen daran, wie ich zu jeder Jahreszeit für Familienaktivitäten eingepackt habe: im Sommer auf dem Rasen des örtlichen All-you-can-pflücken-Bauernhofs rollen, Apfelplantagen im Herbst , Weihnachtsbaumsuche im Winter. Jedes Jahr gab es Streit darüber, wie viele Beeren man für den perfekten Kuchen brauchte oder wer mit der riesigen Apfelpflückstange an der Reihe war. Es war Teil des Spaßes. Das Leben zu Hause bedeutete, dass die Fahrten schnell waren, das Backen ohne Eile , und das Verweilen lange. In mehrfacher Hinsicht satt, döste ich nach jedem saisonalen Erlebnis gerne in meinem eigenen Bett ein und zählte die Tage, bis wir es nächstes Jahr wieder taten.

Es ist kein Wunder, dass ich, als ich zum Studium nach New York zog, den unersättlichen Wunsch verspürte, alles zu nutzen, was die Stadt zu bieten hat (unterbrechen Sie mich, wenn Sie das schon einmal gehört haben). Theaterstücke, Konzerte, Restaurants – meine Wunschliste wuchs von Minute zu Minute. Um weiter mit mir selbst konkurrieren zu können, wurde mir schnell klar, dass ich eine völlig eigenständige Lösung brauchte *Weihnachten*-Bucketlist für die Ferienzeit.

Schon bald war meine Liste so lang wie St. Nicks freches oder nettes Inventar. Zu meinen gewünschten Urlaubserlebnissen gehörten Eislaufen, den Besuch der Rockettes und einen Besuch Der Nussknacker im Lincoln Center (nur dank Studententicketpreisen möglich), in einem beliebigen „Winterdorf“ einkaufen, den Rockefeller Center-Weihnachtsbaum bewundern … all das große Vergnügen.

Aber dann gab es auch die Dinge, die ich „zu sagen hatte“: Ich sah einer Jazzband zu, wie sie Feiertagsklassiker spielte, stellte mich mit allen anderen Menschen in New York vor den Macy’s-Fenstern auf und schaute mir andere Weihnachtsbäume als den im Rockefeller Center an. Wenn ich Geld ausgeben würde Weihnachten in New York , ich musste All-In gehen.

Wenn ich fast 20 Jahre später zurückblicke, staune ich. Zum einen, wie viel Energie ich hatte. Aber wirklich, wie sehr ich darauf versessen war, alles zu tun – sogar Dinge, die mir eigentlich egal waren –, um meine Weihnachtstasse zu füllen.

Heute bin ich immer noch in der Stadt, aber mit meiner eigenen Familie ist es deutlich aufwändiger, saisonale Ausflüge jeglicher Art zu koordinieren. Weil Kinder . Aber auch, weil ich in einem anderen Bundesland lebe als meine Eltern, ohne Auto. Um etwas von der Magie dieser hektischen Zeiten meiner Jugend wieder einzufangen, musste ich ein Auto mieten, die Reise antreten und dann losrennen, um dem Verkehr auszuweichen. Es ist überwältigend.

Vor vier Jahren, nach der Pandemie und nach der Geburt, konnte ich nicht die Energie aufbringen, im Herbst zum Apfeltag der Familie zu reisen. Damals fühlte es sich wirklich herzzerreißend an: War meine Lieblingstradition nun für immer verdorben, wie der neunte Apfel, der auf der Arbeitsplatte verrottet war, als ich endlich dazu kam, ihn zu essen?

Nein, es bedeutete nur, dass es jetzt anders war.

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Dieses Jahr war es das zweite Mal, dass wir die Reise verpasst haben. Es war eine arbeitsreiche Saison. Wir hatten nicht nur Schulsachen dabei, sondern mein Mann und ich hatten auch eine Hochzeit im Ausland, auf die wir das ganze Jahr gewartet hatten. Während unserer Abwesenheit gingen meine Eltern mit meiner Tochter zum Apfelpflücken. Ich frage mich, ob sie es mir erst im Nachhinein gesagt haben, weil sie mich nicht verärgern wollten. Und zuerst, ich War verärgern. Dann wurde mir klar, dass ich froh bin, dass sie es konnten, wenn ich es ihr nicht ermöglichen konnte.

Heutzutage ist meine Wunschliste (besonders um Weihnachten herum) viel kürzer. Etwa ein oder zwei Dinge lang. Bilder mit dem Weihnachtsmann? Melde mich an. Lokale Baumbeleuchtung? Klar, vielleicht sehen wir uns dort. Ansonsten bleiben wir zu Hause – ganz im Gegensatz zu meinen früheren Wintern, in denen ich versucht habe, alle möglichen saisonalen Aktivitäten in ein paar Monate zu packen.

Mittlerweile weiß ich, dass der Versuch, jeden Abend und jedes Wochenende jede Minute Spaß zu haben, die ganze Atmosphäre von „Die Jahreszeit genießen“ nimmt. Und ich denke, es ist so wichtig für meine kleine Tochter, dass ich die Feiertage gemeinsam mit ihr genieße. Angesichts all der Verantwortung für Erwachsene, die die Jahreszeit mit sich bringt, wünsche ich mir zu Weihnachten nur, ein paar lächerliche Pomponsocken anzuziehen und mich irgendwo hinzusetzen. Denn in diesen ruhigeren Momenten liegt ihr ganz eigener Urlaubszauber: Ihr Kind vorstellen Allein zu Hause , schwelgt in Erinnerungen an Souvenir-Weihnachtsschmuck und verschlingt Reese’s in Form von Weihnachtsbäumen.

Hier ist also eine Erlaubnis, die ich mir selbst und auch Ihnen anbiete: Sie müssen nicht alle saisonalen Dinge tun. Nehmen Sie sich Zeit für ein oder zwei Favoriten, denn wenn Sie versuchen, alles in einen Topf zu werfen, bleibt nicht viel Platz für Freude. Und ich möchte so viel Platz wie möglich schaffen – natürlich für die Freude, aber auch für gekaufte Weihnachtsplätzchen.

Wenn sie nicht gerade Schlagzeug übt oder Jogginghosen faltet, liest und schreibt Meredith Begley gerne über Gesundheit. Finden Sie sie auf Instagram @meredithbegley.

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