Wird mein Kind hoffnungslos aus dem Ruder laufen, wenn ich ihm kein Telefon gebe?

Wir wollen noch nicht, dass er ein Telefon hat, aber ich mache mir Sorgen, dass seine Freunde ohne ihn weiterziehen.

Gemäß Freuds Theorie der Psychoanalyse (ich bin kein Experte für psychische Gesundheit, daher ist dies wahrscheinlich eine grobe Vereinfachung) gibt es drei Teile der menschlichen Persönlichkeit: das Es (der primitive, instinktive Teil, der sofortige Befriedigung will), das Ego (das versucht, das Es zu befriedigen, aber auf vernünftigere Weise) und das Über-Ich (das wirklich sein Bestes versucht, das Es zu zerquetschen). Kinder – im Großen und Ganzen – zeigen nur ihren Ausweis. Sie sind Kinder. Und wovon wollen die meisten Kinder heute in jungen Jahren mehr? Nein, kein Grünkohl. Elektronische Geräte, wie Smartphones.

Mein Kind, das jetzt 11 Jahre alt ist, ist keine Ausnahme. Mein Mann und ich legen Regeln fest, wenn es um Gadgets und Bildschirmzeit geht. Wir setzen Fristen durch oder versuchen es zumindest. (Manchmal scheitern wir.) Wir verwenden Software, die die Inhalte einschränkt, auf die unser Kind zugreifen kann. Wir haben Regeln für Videospiele (keine gewalttätigen Spiele, keine Interaktion mit Fremden) und was zum Anschauen angemessen ist und was nicht.

Mein Sohn ist jetzt in einem Alter, in dem viele seiner Freunde Smartphones haben . Als er anfing, manchmal alleine zur und von der Schule zu gehen, haben wir ihm eine Smartwatch besorgt, mit der er vorab ausgewählte Kontakte anrufen kann – aber er muss sich über den Lautsprecher der Uhr unterhalten, was in lauten Situationen nicht immer ideal ist (z. der Schulhof, von dem aus er mich in 90 % der Fälle anruft). Wenn er uns zwölf Mal pro Woche um sein eigenes Telefon bittet, erklären wir ihm, dass wir nicht versuchen, gemeine Eltern zu sein; Wir achten auf sein Wohlbefinden und setzen ihm gesunde Grenzen. Dies ist immerhin ein Kind, das es geschafft hat, in weniger als drei Wochen fast 50 Dollar in der Cafeteria der Mittelschule auszugeben – hauptsächlich für Snacks und Getränke – bis eine Diskussion darüber geführt wurde, bessere Entscheidungen zu treffen.

Aber neulich passierte etwas, das mich fragen ließ, ob ich meine Haltung überdenken sollte. Er kam verärgert von der Schule nach Hause, weil ein Freund von ihm über einen Witz sprach, der während einer Gruppennachricht gemacht wurde, und sich dann weigerte, meinem Sohn zu sagen, was der Witz war. Mein Sohn fühlte sich natürlich ausgeschlossen.

Mein unmittelbarer Instinkt war, die verletzten Gefühle meines Sohnes verschwinden zu lassen. Er brauchte sofort ein Telefon! Aber wenn ich ihm ein Telefon besorge – und er würde ein abgespecktes Telefon mit elterlichen Einschränkungen bekommen, wenn er eines bekäme – würde das das Problem lösen? Er konnte immer noch von Gruppentexten ausgeschlossen werden. Es gab bereits andere Fälle mit Gleichaltrigen, bei denen Gruppentexte zu Gerüchten und verletzten Gefühlen führten.

Was für eine Botschaft sendet es darüber, dem Gruppenzwang nachzugeben, wenn ich nachgebe, nachdem ich ihm gesagt habe, dass er ein Telefon haben könnte, wenn er dazu kommt achte Klasse ? Andererseits sieht die Realität so aus, dass er irgendwann ein Handy haben wird. Es ist Teil des modernen Lebens. Und manchmal würde ich einfach gerne wissen, dass er nach der Schule zu seinem Freund gehen möchte, ohne dass er über 500 andere Kinder anschreien muss, während ich „Was? Ich kann dich nicht hören!“

Ich sagte meinem Sohn, dass sein Freund ihm den Witz hätte erzählen können, aber vielleicht war es kein so guter Witz, wenn sein Freund behauptete, er könne sich nicht daran erinnern (und sein Telefon nicht finden, um es ihm zu zeigen … hmmm). Letztendlich verstand mein Sohn, dass das Problem nicht wirklich darin bestand, dass er kein Smartphone hatte – das Problem war, dass sein Freund eine Art Dingus war. Wie es geschah, entschuldigte sich der Freund meines Sohnes am nächsten Tag unaufgefordert bei ihm. Er sagte, er fühle sich schlecht, weil er ihn ausgeschlossen habe. Sie haben sich versöhnt und sind immer noch Knospen.

Kinder wollen sich wie Erwachsene einfach einbezogen, geliebt und verstanden fühlen. Bekomme ich meinem Sohn ein Telefon, mit dem er anrufen und SMS schreiben kann (aber nicht das Internet oder Social-Media-Apps nutzen kann)? Vielleicht. Das scheint ein vernünftiger Kompromiss zu sein (und ich werde seine Textnachrichten überwachen).

In der Zwischenzeit habe ich ein ganzes Arsenal an Mom Jokes™ parat, falls er sich ein paar Witze einfallen lassen muss, die er mit Freunden teilen kann – und ich weiß, dass er dafür sorgen wird, dass jeder daran teilnimmt, egal ob es in einer Gruppe erzählt wird Text oder von Angesicht zu Angesicht – kein Lachen-Weinen-Emoji erforderlich.

Janine Annett ist der Autor des Humorbuchs Ich bin 'Warum brauche ich Venmo?' Jahre alt. Ihre Texte sind in der New York Times, dem Wall Street Journal, dem New Yorker, McSweeney's Internet Tendency, Real Simple, Parents und vielen anderen Stellen erschienen. Sie lebt mit ihrem Mann, ihrem Sohn und ihrem Hund in New York.

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