Es gab noch nie eine bessere Zeit, um ein „seltsames“ Kind zu sein

Kinder von heute sind wahrscheinlicher, sogar ermutigt, einzigartige Interessen zu erforschen, als wir es vor einer Generation waren. Das ist gut.

Sobald meine 9-jährigen Zwillinge ihre Roller auf die Veranda fallen ließen und durch die Haustür stürmten, roch ich Sprühfarbe. In der Vergangenheit hätten sich die meisten Eltern Sorgen gemacht, dass ihre Kinder in irgendeine Art von Vandalismus verwickelt waren – aber meine Zwillinge sind Mitglieder eines Graffiti-Clubs in der Schule. Als künstlerisches Kind hatte ich keinen Zugang zu Dingen wie Graffiti-Clubs, Wandkunstprogrammen oder LEGO-Robotikclubs, wie meine Kinder es heute tun. Für viele Millennial-Eltern wie mich beschränkten sich die meisten außerschulischen Aktivitäten auf Sport (nicht meine Jam) oder Band und Chor.

In den 90er Jahren hatten meine Freunde und ich sehr einzigartige Interessen und wurden vom Rest unserer Altersgenossen als Spinner oder „seltsame“ Kinder angesehen, also schwiegen wir über unsere Liebe zum Kreuzstich oder zum Country-Western-Linedance. Aber mit der Explosion der Online-Konnektivität sowie einem breiteren Verständnis davon, wie Kinder lernen, können mehr Kinder ihre sehr coolen und einzigartigen Interessen erforschen – und es war so wunderbar für dieses seltsame Kind, dabei zuzusehen.

Alle vier meiner Kinder haben einige sehr einzigartige Interessen, die zu fördern eine Freude war. Mein 11-jähriger sammelt Globen, Münzen und Fahnen. Kürzlich trug er eine Woche lang einen Air Force-Fluganzug, den ihm ein Nachbar geschenkt hatte, ohne negatives Peer-Feedback. Meine Zwillinge interessieren sich für jede Art von Kunst, die es gibt, aber meistens für großformatige Installationen wie Street Art. Sie müssen helfen, unsere zu malen das Wandgemälde der Stadt , ein Highlight für sie. Mein 4-jähriger ist verliebt in gruselige tote Dinge . Sie bat um einen Frosch zum Sezieren, und Oma kam natürlich nach.

Neugierig, wie weit dies über meine eigene Familie hinausging, fragte ich mich um. Erin Thompson , die Koordinatorin des Jugenddienstes in unserer Stadtbibliothek, sagt, ihre fast 8-Jährige stehe auf Japanisches Vocaloid , eine Software zur Sprachsynthese, mit der einzigartige Musik erstellt wird, und wie U-Bahn-Systeme funktionieren. Richelle, eine andere Mutter, die ich kontaktiert habe, erzählte mir, dass ihr Sohn in der vierten Klasse auf Schiffskatastrophen wie die Titanic steht. „Ich habe ihm eine Titanic Ornament vor ein paar Jahren“, erzählte sie mir. „Es hatte ein Bild des sinkenden Schiffes und Menschen im Wasser … eigentlich ziemlich morbide, aber er liebte es.“

Ich habe den Psychologen gefragt Emil König über diese intensiven Interessen. Ihr Podcast und Newsletter sind für mich eine Anlaufstelle bei vielen Erziehungsfragen, da sie Zeit als Schulpsychologin verbracht hat und jetzt in einer Privatpraxis mit neurodivergenten Kindern arbeitet. Es ist unglaublich üblich, dass alle Kinder in der Grundschule einzigartige Interessen an Hobbys haben, da ihr Gehirn mit erstaunlicher Geschwindigkeit wächst.

King wünscht sich, dass diese vielfältigen Aktivitäten breiter verfügbar wären. Als ich in den sozialen Medien nach diesem Thema fragte, bemerkte ich, dass Freunde in städtischen Gebieten mehr Zugang zu spezialisierten Kursen und Programmen hatten, während es in ländlichen Gebieten fehlte. Eine Freundin im ländlichen Hinterland von New York erzählte mir, dass Sport in ihrer Gegend immer noch an erster Stelle steht und schrullige Kinder immer noch Probleme haben.

Mein Freund Christie Gabuzda hat vier Kinder, die ein breites Spektrum an Interessen haben. Ihre Familie hat die öffentliche Schule und jetzt Homeschools besucht, sagt aber, dass ihre Kinder insgesamt Akzeptanz bei ihren Altersgenossen gefunden haben, sogar Ermutigung. Ihre 12-jährige Lillian interessierte sich nach dem Karrieretag in der ersten Klasse für Spezialeffekt-Make-up. Von da an hat YouTube das Interesse geweckt, obwohl Kurse für sie verfügbar sind, sobald sie 13 wird. „Sie hoffte, dass einige ihrer Freunde daran interessiert wären, aber obwohl es nicht ihr Ding ist, nehmen sie sich im Allgemeinen etwas Zeit, um sie üben zu lassen und sie zu feiern blutige Blicke auf Übernachtungen“, sagt ihre Mutter.

Wie also können Eltern ihre schrulligen Kinder ermutigen? Das Internet ist zum einen dein Freund, sagt er Dr. Mirian Rube, Schulleiter für Xceed-Vorbereitungsakademie in Miami. „Schüler in der Grundschule sind offener für jedes Interesse ihrer Eltern oder Lehrer, wenn diese Erfahrungen mit Begeisterung eingeführt, unterstützt und geteilt werden“, sagte sie. „Jüngere Schüler haben die Macht des Gruppenzwangs noch nicht erkannt oder sind zu sehr auf ihre eigenen Interessen fixiert, um sich Gedanken darüber zu machen, was andere denken.“ In der Mittelstufe, sagt sie, ist es weniger wahrscheinlich, dass Schüler offen ein Interesse bekunden, das von ihrer Peer-Gruppe nicht geteilt wird. Gleichaltrige mit ähnlichen Interessen in der Grundschule zu finden, kann diese Kinder durch die Mittelschule und darüber hinaus führen – sogar in eine Karriere.

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Was mich betrifft, ich lasse meinen Fünftklässler ein napoleonisches Militärkostüm bestellen, „für den täglichen Gebrauch, nicht für Halloween“, und mein Vierjähriger seziert endlich diesen Formaldehydfrosch in meiner Speisekammer. Einen Großteil meiner eigenen Kindheit verbrachte ich damit, zu verbergen, was ich als „seltsame“ Interessen ansah. Wie viele meiner Altersgenossen hätten gerne einen Nachmittag damit verbracht, die Geschichte der Ponyrassen zu erforschen? Ich werde es nie erfahren, weil ich zu viel Angst hatte zu fragen. Ich brauchte bis zu meinen Dreißigern, um zu erkennen, dass ich meine gesamte Karriere auf diesen Interessen aufbauen konnte – über Menschen, Reiseziele und Trends aus der ganzen Welt zu schreiben. Ich kann jetzt schon sagen, dass meine Kinder selbstbewusster sind, als ich es in ihrem Alter war. Mein 9-jähriger Sohn kann mit Zuversicht sagen, dass er ein Grafikdesigner werden möchte, der an Großprojekten arbeitet, weil er das tatsächlich ausprobieren kann – und das ist es Cool. Sein Interesse könnte sich morgen ändern, aber das gehört alles dazu, wie wenig Gehirne wachsen und sich entwickeln.

Meg St-Esprit, M. Ed . ist Journalist und Essayist in Pittsburgh, PA. Sie ist eine Mutter von vier Kindern durch Adoption sowie eine Zwillingsmutter. Sie liebt es, über Elternschaft, Bildung, Trends und die allgemeine Heiterkeit zu schreiben, kleine Menschen großzuziehen. Folge ihr weiter Twitter Und Instagram um mit ihrer Arbeit Schritt zu halten.

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