Meine ehrliche E-Mail-Signatur darüber, eine berufstätige Mutter zu sein, ging viral

Als berufstätige Mutter mit vier Kindern in einem Land mit einem kaputten Kinderbetreuungssystem traf es eindeutig einen Nerv.

Letzte Woche habe ich meine E-Mails überprüft, nachdem meine vier Kinder zu Bett gegangen waren. Mir ist zwar klar, dass das nicht gut für meine geistige Gesundheit ist, aber an den meisten Tagen ist es auch eine Notwendigkeit. Kranke Kinder, Termine, Schulversammlungen und die bevorstehenden Sommerferien führen dazu, dass meine 40-Stunden-Woche als Journalistin selten sauber in einen traditionellen Zeitplan eingefügt wird. Stattdessen fühlen sich meine Aufgaben und Fristen wie ein Oktopus an, der seine Tentakel in jede Ecke meines Tages einwebt. An diesem besonderen Abend erhielt ich eine kurze E-Mail von einem Kunden, der frustriert war, weil ich innerhalb von 18 Stunden nicht auf seine – nicht dringende – E-Mail geantwortet hatte. Etwas in mir brach ein wenig zusammen. Angetrieben von einem Kaffee am späten Nachmittag und einem wachsenden Stresslevel beschloss ich, meine E-Mail-Signatur zu ändern, um die Realität meines Lebens als berufstätige Mutter in Amerika widerzuspiegeln.

„Bitte beachten Sie, dass ich in den Monaten Juni, Juli und August möglicherweise langsamer auf E-Mails antworte, da die Vereinigten Staaten nicht in der Lage sind, bezahlbare Kinderbetreuung für berufstätige Mütter bereitzustellen.“

Zufrieden mit mir selbst, kicherte ich, als ich meinen Laptop für den Abend zuklappte und griff Rot, Weiß und Königsblau und rollte mich in meine Hinterhofhängematte.

Am nächsten Arbeitstag machte ich mich mit meiner frechen neuen Signatur an die Arbeit, obwohl ich mich bei Tageslicht fragte, ob ich sie löschen sollte. War es professionell? Würde ich wegen meiner Ehrlichkeit Kunden verlieren? Habe ich weinerlich geklungen?

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Und doch, als ich Entwürfe einschickte, mich an Interviewpartner wandte und sogar E-Mails schickte, um meine Kinder für Sommeraktivitäten anzumelden, begann ich, Antworten auf meine Unterschrift zu erhalten. Mütter fühlten gesehen . „Ich klaue das total!“ „Oh ja, das ist so wahr. Der Preis der Lager bringt uns um.“ „Wir sind das einzige entwickelte Land, das so ist.“

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Beflügelt von der Kameradschaft, die ich unter meinen E-Mail-Kontakten gefunden hatte, beschloss ich, einen Screenshot meiner Signatur auf zu posten Twitter Und Instagram . Wenn die wenigen Leute, mit denen ich interagiert hatte, sich so ermutigt fühlten, könnte ich es genauso gut mit einem breiteren Publikum teilen. Ich wurde schnell mit Botschaften der Ermutigung und Unterstützung überschwemmt. Mütter aus dem ganzen Land begannen, mir ihre eigenen E-Mail-Signaturen zu schicken – Professoren, Journalisten, Softwareentwickler. Sie waren ehrlich darüber, dass ihre Zeit diesen Sommer auch ihren Kindern gehört.

Wie es manchmal im Internet passiert, tauchten Fotos meiner Unterschrift auf Social-Media-Konten im gesamten Internet auf und Nachrichtensender kontaktierten mich Interviews . Ironischerweise musste ich einige davon ablehnen, da ich keine Kinderbetreuung hatte. Zuerst scherzte ich mit allen und spielte die Wirkung meiner Worte auf meine Mitmütter herunter. Ich wischte es ab, indem ich sagte: „Oh, es war nur eine alberne Sache, die ich in einem Anfall von Groll getippt habe, und ich schätze, es hat einen Nerv getroffen.“

Die Wahrheit ist jedoch, dass ich diese Unterschrift vielleicht gleich notiert habe, sie jedoch von meiner jahrzehntelangen Arbeit in den Bereichen frühe Kindheit und Elternschaft inspiriert ist. Vor meiner Karriere als Journalist war ich Vorschullehrerin, Sachbearbeiterin im Landkreis und Entwicklungsspezialistin. Ich hörte Eltern über die Kosten für die Kindertagesstätte klagen, während ich darum kämpfte, meine Kosten zu bezahlen eigen Rechnungen über 9,50 $ pro Stunde. Ich arbeitete abends als Kellnerin, um meine Rechnungen zu bezahlen. Die Eltern konnten es sich nicht leisten, genug Geld für das Zentrum zu zahlen uns genug.

Ich habe bedürftigen Müttern in Pennsylvania dabei geholfen, eine subventionierte Kinderbetreuung zu beantragen, und habe über den gesamten Prozess frustriert den Kopf geschüttelt. Da zu wenige Plätze verfügbar waren, brauchten Mütter einen Job, um sich darauf zu bewerben. Nachdem sie sich für die Stelle beworben hatten, mussten sie auf eine freie Stelle warten. Oft hatten sie zu diesem Zeitpunkt bereits den Arbeitsplatz verloren, für den sie ursprünglich die Kinderbetreuung benötigt hatten. Es ist ein kaputtes System.

Auch für die Kinderbetreuung haben wir gespart und gespart. Ich habe nachts als Therapeutin gearbeitet, während mein Mann tagsüber gearbeitet hat (auch als Therapeut), sodass wir zu sehr geredet und ausgebrannt waren, um überhaupt reden zu können, als wir schließlich um 23 Uhr zusammenbrachen. Ich habe einen Vollzeitjob aufgegeben, den ich liebte, weil die Kindertagesstätte 70 % meines Nettolohns kostete. Ich war freiberuflich tätig und arbeitete als festangestellter Autor, was nur durch verständnisvolle Redakteure möglich wurde, die den gleichen harten Kampf führen und Gnade zeigen, wenn in den Schulferien die Scheiße am Dampfen ist.

Der Die USA fallen weit zurück anderen entwickelten Ländern in diesem Bereich, trotz der positive Vorteile verbunden mit hochwertiger, bezahlbarer Kinderbetreuung. Es wird geschätzt, dass dies durch eine verbesserte Kinderbetreuung und Elternzeit erreicht werden könnte das BIP um über 1 Billion Dollar steigern , sowie mehr Menschen in die Arbeitswelt eines Landes aufzunehmen, mit dem wir konfrontiert sind Arbeitskräftemangel . Für mich und jede Frau, mit der ich gesprochen habe, scheint es eine Selbstverständlichkeit zu sein, aber für die Bundesregierung scheint es unmöglich, dies umzusetzen.

Meine Signatur wird diesen Sommer dieselbe bleiben. Ich werde stoßweise arbeiten. An den meisten Tagen weigere ich mich, meine E-Mails am Pool zu lesen. Ich werde mich immer wieder daran erinnern, dass ich eine fähige und beruflich tätige Mutter bin, die in einem kaputten System funktioniert. Wenn ein Kunde denkt, dass es nicht professionell ist, habe ich beschlossen, dass ich nicht für ihn schreiben möchte. Ich werde für ein stärkeres soziales Sicherheitsnetz in diesem Land stimmen und mich dafür einsetzen, egal welche Plattform mir gegeben wird. Und ich werde jedes Mal lächeln ICH eine E-Mail mit einer ebenso ehrlichen Signatur erhalten. Solidarität, Mütter.

Meg St-Esprit, M. Ed. ist Journalistin und Essayistin und lebt in Pittsburgh, PA. Sie ist Mutter von vier Adoptivkindern und Zwillingsmutter. Sie liebt es, über Elternschaft, Bildung, Trends und den allgemeinen Spaß bei der Erziehung kleiner Menschen zu schreiben.

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