Seit wann sollten 4-Jährige 6 Stunden am Tag in der Schule verbringen?

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Ich lebe in der Metropolregion New York und erst vor wenigen Jahren hat unser Bürgermeister Bill de Blasio ein brandneues Programm für Kinder im Pre-K-Alter namens vorgestellt Pre-K für alle. Es verspricht genau das, wonach es klingt: ein ganzer Tag Pre-K für alle 4-jährigen Kinder der Stadt.

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Oberflächlich betrachtet scheint es eine ziemlich gute Idee zu sein. Es ist 100% kostenlos, alle Programme werden von zertifizierten Lehrern unterrichtet und jedem Kind wird ein Platz in einem Programm garantiert. Einige der Programme werden in öffentlichen Schulgebäuden angeboten, andere werden an Gemeindestandorten wie Vorschulen und Kirchen angeboten.

Das Problem ist, alle Die angebotenen Pre-K-Programme sind ganztägig – wie bei 6 Stunden und 20 Minuten Schulunterricht an fünf Tagen in der Woche. Es gibt keine halbtägigen Optionen, wie es noch vor ein paar Jahren der Fall war, als mein älterer Sohn in der Pre-K war. Und weil es so viele kostenlose Pre-K-Optionen gibt, gibt es fast keine Privatschulen, die halbtägige Pre-K-Optionen als Alternative anbieten.

Jetzt weiß ich, dass für viele, viele Familien eine Ganztagsoption ein Glücksfall ist. Vor allem für berufstätige Eltern spart die Ganztagsvor-K viel Geld bei den Betreuungskosten. Ich weiß auch, dass es viele Kinder gibt, die in diesem Alter in einer geschäftigen schulähnlichen Umgebung aufblühen. Für viele Kinder bietet der zusätzliche Unterricht einen akademischen Vorteil, da sie Kindergarten betreten . Tatsächlich, eine kürzlich erschienene Studie über das Pre-K for All-Programm zeigte genau das.

Also warum zum Teufel bringe ich das alles zur Sprache?

Nun, zunächst aus einem ziemlich egoistischen Grund: Ganztägige Pre-K war nicht das, was ich für meinen aktuellen 4-Jährigen wollte. Als mein älterer Sohn vor fünf Jahren zur Pre-K ging, hatten die Eltern noch die Halbtagsoption. Wir wussten sofort, dass wir ein Halbtagesprogramm bevorzugen. Sechs Stunden Unterrichtszeit schienen für ein so kleines Kind zu viel zu sein.

Ich war zu dieser Zeit eine Mutter, die zu Hause blieb, also war es für mich einfach, ihn nach zweieinhalb Stunden abzuholen und ihn für den Rest des Tages zu unterhalten. Tatsächlich waren die restlichen Stunden dieses Tages normalerweise eine besondere Zeit für uns. Wir gingen auf den Spielplatz, lasen Bücher und machten zu Hause Kunst- und Wissenschaftsprojekte. Es fühlte sich an wie eine gute Balance zwischen dem Lernen, wie man in einer schulischen Umgebung ist, etwas Sozialisationsfähigkeiten lernt und noch genug Zeit am Tag hat, um einfach ein Kind zu sein.

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Als ich herausfand, dass für meinen jüngeren Sohn eine ganztägige Pre-K die einzige Option war und dass es in der Gegend keine privaten Programme mit halbtägiger Pre-K gab, war ich total fassungslos. Mein jüngerer Sohn ist sogar für Pre-K auf der jungen Seite und würde mit dem Programm beginnen, als er noch 3 Jahre alt war. Ich hatte das Gefühl, dass die ganze Zeit in einem Klassenzimmer überlastet und einfach nicht angemessen für seine Entwicklungssituation wäre.

Aber ich machte mir nicht nur Sorgen um meinen Sohn. Ich habe mir Sorgen gemacht, wie es sich auswirken könnte alle die Kinder in meiner Gemeinde und – wenn es ein Trend war, der sich anderswo durchsetzte – was er für Kleinkinder überall bedeuten könnte.

Offensichtlich ist Pre-K nicht genau dasselbe wie Grundschule. Von den Kindern wird nicht erwartet, dass sie den ganzen Tag am Schreibtisch sitzen und arbeiten. In vielen Programmen wird auf kreatives und lehrreiches Spiel Wert gelegt.

Aber sie sind von denen erwartet wird, dass sie ihren Lehrern zuhören, Regeln befolgen und nach einem bestimmten Zeitplan von einer Aktivität zur anderen wechseln. Grundsätzlich, wie auch immer man es betrachtet, wird von ihnen erwartet, dass sie einen Großteil ihrer wachen Stunden an einer schulähnlichen Kultur teilhaben.

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Für mich ist das viel von Kindern, die noch so jung sind. Der Tag hat nur so viele wache Stunden, und Kinder in diesem Alter brauchen mindestens ein paar Stunden, um einfach nur Kinder zu sein – mehr als nur ein paar Stunden.

Sie brauchen Zeit, um einen Superhelden-Umhang anzuziehen, auf Möbel zu springen und auf der Couch ein Nickerchen zu machen. Sie brauchen Zeit, um im Hinterhof oder in einem Park herumzulaufen, ohne Regeln und ohne sich darum kümmern zu müssen, den persönlichen Raum eines anderen Kindes zu teilen oder zu respektieren. Dies sind alles großartige Fähigkeiten, die es zu erlernen gilt, offensichtlich , aber auch Kinder brauchen Zeit dafür nicht über so etwas nachdenken.

Was ist, wenn Ihr Kind durch so viele Stunden straffer Struktur und Sozialisation leicht überstimuliert wird? Was ist, wenn sechs Stunden am Tag in einem Klassenzimmer zu epischen Zusammenbrüchen nach der Schule für Ihr Kind führen? Was ist, wenn Sie sich gerüstet fühlen, um die schulische Grundvorbereitung für Drei- und Vierjährige zu bieten?

Ja, Ganztagesprogramme sind für viele Familien ein Glücksfall, aber was ist mit den Familien, für die es überhaupt nicht funktioniert? Sollte es nicht andere Möglichkeiten geben? Und wenn der halbtägige Pre-K in NYC verschwunden ist, wird das dann im ganzen Land passieren?

Als ich mich mit Vorschuleinrichtungen besprach, in die ich meinen Sohn schicken könnte, wurde mir immer wieder gesagt, dass jetzt eine ganztägige Vorschulerziehung notwendig ist, weil der Kindergarten so akademisch orientiert ist wie die erste Klasse, und unsere Kinder daher vorbereitet werden müssen.

Aber ist das etwas, worüber man sich freuen kann? Wollen wir das für unsere Kinder? Sollten wir dazustehen und akzeptieren, dass hochrangige Akademiker in so jungen Jahren gestresst und über Dinge wie Kreativität und freies Spiel geschätzt werden?

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Was brauchen unsere kleinen Kinder am meisten und welche Auswirkungen hat das alles? Studien haben gezeigt, dass eine Verschiebung des Schulbeginns tatsächlich Probleme wie Hyperaktivität und Unaufmerksamkeit reduziert. Denken Experten an solche Dinge, wenn sie das Alter erhöhen, in dem die formale Schule beginnt?

Am Ende fanden wir eine ganztägige Pre-K, die es uns ermöglicht, unseren Sohn früh nach Hause zu bringen. Ich hole ihn kurz vor dem Mittagessen ab und es läuft bisher gut für uns. Er wird vielleicht den ganzen Tag dort verbringen, aber er ist noch nicht bereit, und wir machen diesen Übergang nach unserem eigenen Zeitplan. Ich bin dankbar, diese Möglichkeit zu haben.

Für mich sollte die geistige und emotionale Gesundheit unserer Kinder Vorrang vor ihren schulischen Leistungen haben. Und ich mache mir wirklich Sorgen, was diese scheinbar unmöglichen Standards und die Betonung einer strukturierten Schulbildung für unsere Gemeinden, für unser Land insgesamt und vor allem für die Kinder selbst bedeuten.

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