40-Etwas ist das neue 20-Etwas – aber nicht aus den Gründen, die Sie vielleicht denken

Die gute Brigade/Getty

Die Leute sagen es die ganze Zeit. 50 ist das neue 40. 40 ist das neue 30 . 30 ist das neue… 30? Es ist zu einer Art Klischee geworden, zu kommentieren, dass das Älterwerden nicht mehr das bedeutet, was es früher war. Wir, diese aktuelle Generation, egal in welchem ​​Lebensjahrzehnt, sind so viel hipper und frischer und jünger als die vorherige Generation zu diesem Zeitpunkt.

Richtig?

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Meh. Ich bin mir da nicht so sicher.

Die Sache ist die, ich denke tatsächlich, dass 40-jährig das neue 20-jährig ist, aber nicht aus den Gründen, die Sie denken würden. Ich fühle mich sicher nicht jünger oder frischer als in meinen 20ern. Und lassen Sie mich Ihnen versichern, ich bin bei weitem nicht so hip. Ehrlich gesagt bin ich mir nicht einmal sicher, ob Hüfte ein Wort ist, das die Leute noch verwenden (außer im Zusammenhang mit Ersatz), was Ihnen viel darüber sagen sollte, wie un-hippe ich eigentlich bin.

Doch hier bin ich, fest in meinen 40ern verankert, und in vielerlei Hinsicht fühle ich mich wie in meinen 20ern.

Aber das liegt nicht daran, dass ich mich jung und sorglos fühle. Es liegt nicht daran, dass ich das gleiche DMB-Konzert-T-Shirt oder die gleiche Bootcut-Jeans rocke, die ich in meinen 20ern getragen habe. Der Grund dafür, dass die 40-Jährigen anders sind als die neuen 20-Jährigen. Ich fühle mich genauso ängstlich und verwirrt, aber seltsam optimistisch (wobei ich mir nicht sicher bin), wie ich mich fühlte, als ich Anfang 20 war. Ich fühle mich gleichzeitig aufgeregt und verängstigt. Genau wie damals. Und genau wie in meinen 20ern habe ich absolut keine Verwendung für Bullshit jeglicher Art.

Irgendwann zwischen damals und heute gab es eine Zeitspanne, in der ich mich gezwungen fühlte, das Spiel zu spielen. Jetzt? Nicht so viel. Ich bin eine erwachsene Arschfrau und nicht wegen deines Scheißes hier.

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Wie in meinen 20ern spüre ich dieses seltsame Gefühl des Dazwischen. Ich fühle mich, als ob ich am Abgrund der nächsten Sache stehe, was auch immer das sein mag. Damals war es der Übergang von der Schule in einen erwachsenen Beruf. Jetzt sind es andere Arten von Übergängen. Der Übergang von einem Beruf zum anderen. Übergang von der körperlichen Phase der Elternschaft zur emotionalen Phase. Der Übergang von der Erschöpfung, schreiende Kleinkinder aus dem Lebensmittelgeschäft zu tragen, zu versuchen, mit den sich ständig ändernden Schlafplänen Schritt zu halten, und im Grunde nur zu versuchen, ein Kind davon abzuhalten, in den Verkehr zu geraten, Dinge in Steckdosen zu stecken und von Bäumen zu fallen bis zur Erschöpfung von nächtlichen Gesprächen über Drogen und Sex und wie man reagiert, wenn ein Freund etwas Gemeines sagt, der Versuch, mit den sich ständig weiterentwickelnden Gefahren von TikTok Schritt zu halten, und der Versuch, einen Teenager davon abzuhalten, das Auto zu schrotten, Algebra zu versagen oder etwas zu tun etwas Dummes, das dazu führen könnte, dass man von der Schule suspendiert wird.

Trotz der erschreckenden Unbekannten, die vor mir liegen, bekomme ich Einblicke in die gleiche Art von 20-etwas-Ich-kann-alles-zuversichtlich. In meinen 20ern entstand dieses Selbstvertrauen aus Naivität; jetzt ist es aus Erfahrung geboren. Es ist aus Empathie, Herzschmerz und Überleben geboren. Ich fühle mich nicht sicher in der Welt um mich herum, aber ich fühle mich selbstsicher.

Trotz dieses oberflächlichen Selbstvertrauens gibt es eine konstante und fast nicht identifizierbare Verwirrung, wie ich sie Mitte 20 empfand. Unterhalb dieser oberflächlichen Ich-kann-alles-Haltung spricht niemand darüber, wie verwirrend und beunruhigend deine 40er sein können. Auch wenn ich es nicht zugeben möchte, so wie ich es damals auch nicht zugeben wollte, habe ich ständig das Gefühl, dass alle anderen es herausgefunden haben und ich der Einzige bin, der nicht weiß, was zum Teufel mache ich. Also verstecke ich mich hinter der Fassade dieses oberflächlichen Selbstvertrauens, wie ich es in meinen 20ern tat, als ich so sicher war, dass ich alles herausgefunden hatte. Aber tief im Inneren bin ich von den Fragen und der Angst, dass ich sie falsch verstehe, verzehrt. Bin ich gut genug als Elternteil? Helfe ich meinen Kindern, zu freundlichen, großherzigen und verantwortungsbewussten Erwachsenen heranzuwachsen? Lebe ich ein Leben mit Sinn und Zweck? Bin ich glücklich?

Die Verwirrung ist in gewisser Weise verständlich. Wir werden in eine Million verschiedene Richtungen gezogen – Arbeitsverpflichtungen, Kinder, alternde Eltern, Freundschaften, eine Ehe. Haben alle anderen das Gefühl, dass sie in allem versagen? Als würden sie nichts gut machen? Ist sonst noch jemand verwirrt und zu erschöpft, um überhaupt darüber nachzudenken, warum?

Wir sind entweder zu beschäftigt oder zu ängstlich, um darüber zu sprechen. In meinen 20ern ignorierte ich all diese Fragen mit den Anforderungen eines verzehrenden Jobs als Anwalt in Big Law und Wochenenden, die mit Freunden in Bars tranken. In meinen 40ern stelle ich fest, dass ich diese Fragen mit Arbeitsverantwortung, den Bedürfnissen meiner Kinder, Doomscrolling in sozialen Medien und Binge-Watching / Toben in den Nachrichten ignoriere.

Aber die Verwirrung, die Fragen, die Einsamkeit … es ist alles noch da.

40 ist auch das neue 20, weil man für Bullshit jeglicher Art keine Toleranz mehr hat. Das Problem ist, die Intoleranz für b.s. macht Ihnen auch deutlich bewusst, wie weit verbreitet es ist. Es ist überall, überallhin, allerorts . Ich habe vielleicht nicht die gleichen naiven Ideale, aber ich habe hohe Erwartungen und eine geringere Toleranz gegenüber Bullshit, was bedeutet, dass ich enttäuscht bin. Viel. Bei anderen ja, aber manchmal auch bei mir selbst. Ich bin sehr sauer. Wie verdammte Wut. Wo kommt das her? Sind es Hormone? Die Mängel der conditio humana? Idioten, die die Pandemie nicht ernst nehmen, und die Arschlöcher, die seit einigen Jahren das Land regieren? (Ziemlich sicher, dass es alles oben genannte ist.)

Also ja, 40 ist das neue 20. Dies ist das Jahrzehnt des Wandels und des Übergangs, genau wie unsere 20er Jahre. Es ist das Jahrzehnt des IDGAF-Selbstvertrauens, genau wie unsere 20er Jahre. Von mehrdeutiger, aber anhaltender Verwirrung, von eifrigem Optimismus, von ungeduldiger Ungeduld … genau wie unsere 20er.

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Und oh ja, und dieses alte DMB-Konzert-T-Shirt. Genau wie unsere 20er.

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