Ich verwende die Vornamen meiner Eltern und meine Kinder verwenden meine

Sie kennen diese Kinder, die Nennen Sie ihre Eltern beim Vornamen . Sie haben sie in Filmen und im Fernsehen gesehen: das sprossenfressende Blumenkind, dessen Eltern es ablehnen, Mr. und Mrs. Smith genannt zu werden, und sagen: „Bitte nennen Sie uns Regenbogen und Rucola“; oder der herrische Bengel, der sich weigert, ihn anzuerkennen Vaters Autorität, hebt eine Augenbraue und sagt: „Das glaube ich nicht, Steve .“ Die bloße Andeutung, dass ein Kind seine Eltern anders als Mama und Papa nennen würde, ist eine ständige Pointe, ein klares Zeichen dafür, wie es geht Hippie-Dippy und/oder wirkungslos müssen die Eltern sein.

Der Witz ist älter als Sie denken: In seinen Chroniken von Narnia beschreibt C.S. Lewis den unerträglichen Eustace Scrubb als „die Sorte Junge, die seine Eltern eher Harold und Alberta nennt als Vater und Mutter.“

Diese Witze kamen mir immer etwas seltsam vor, weil ich weder ein Spinner noch eine Göre war, sondern meine Eltern beim Namen nannte. Das habe ich immer getan, seit ich zum ersten Mal sprechen gelernt habe.

Meine Eltern haben es nicht mit Absicht gemacht. Sie gingen davon aus, dass ihr Kind beim Aufwachsen zuerst Mama und Papa und dann Mama und Papa sagen würde, genau wie die meisten Kinder in Amerika – sie unternahmen einfach keine besonderen Schritte, um dies zu erreichen. Ich lernte, ihre Namen auszusprechen, indem ich die Art und Weise nachahmte, wie sie sich gegenseitig anredeten, und anstatt einzugreifen und die Gewohnheit aufzugeben, machten sie einfach mit.

Als ich schulpflichtig war, wurde mir bewusst, dass ich in dieser Hinsicht anders war als andere Kinder. Ich habe mir nicht viel dabei gedacht, aber wenn die anderen bei einem Spieltermin oder einer Geburtstagsfeier sahen, wie ich mit meinen Eltern interagierte, fragten sie mich: Warum benutzt du ihre Namen? Warum nicht Mama und Papa? Manchmal fragten sie mit einem Anflug von Ehrfurcht oder Angst in der Stimme, als könnten sie sich kaum vorstellen, so unverschämt und respektlos zu sein. Sie würden sogar fragen, Sind das deine echten Eltern?

Jetzt war ich zum ersten Mal gezwungen, diese Praxis zu verteidigen, die mir immer so normal und natürlich vorgekommen war wie Wasser trinken und Luft atmen. „Weil es ihm gehört Name ! Weil sie es ist Name !“ Ich bestand darauf. Wie könnte es respektlos sein, Menschen mit ihrem Namen anzusprechen? Namen ?

Wenn überhaupt (wie es mir schien), waren es die anderen Kinder, die eine Erklärung schuldeten. Warum um alles in der Welt müssten Sie Ihre Eltern von einem Beamten ansprechen lassen? Titel ? Es war fast wie bei den Kindern Überlassen Sie es Biber Sie sagten „Ja, Sir“ und „Nein, Sir“ zu ihrem Vater. War die Familie eine Art Militärtruppe mit Rängen und Titeln? Ich argumentierte (so gut ich konnte, indem ich meinen Wortschatz als Fünf-, Sechs- oder Siebenjähriger nutzte), dass es egalitärer sei, mehr gerecht , damit jeder in der Familie einen Namen trägt.

Als ich also gezwungen wurde, mich zu erklären und Gründe anzugeben, klang ich wie die Verrückten und Gören im Fernsehen. Aber das waren nicht die ursprünglichen Gründe oder die Hauptgründe. Der wahre Grund war – einfach Weil.

Ich hatte keine Probleme, mich zu verteidigen. Ich habe mich nicht geschämt. Und doch vermied ich es, als ich älter wurde, den Leuten davon zu erzählen, es sei denn, es musste sein. Als wir in der sechsten Klasse an Memoiren arbeiteten, schrieb ich Geschichten, die fast vollständig wahr waren, mit Ausnahme der Geschichten, die ich meine Eltern Mama und Papa nannte. Ich schämte mich nicht, aber mich ständig erklären zu müssen, war zu viel Mühe, zu viel Arbeit.

Und dann, in der siebten Klasse – Gott sei Dank! – lesen wir Eine Spottdrossel töten von Harper Lee. Atticus Finch, einer der am meisten verehrten Väter der Belletristik, fast das platonische Ideal von Der Vater – und seine Kinder nannten ihn Atticus! Insofern ich fast ständig darum kämpfte, mich verständlich zu machen, war dies ein süßer Sieg. Aber darüber hinaus fühlte ich mich dieser Familie verbunden. Die Finken waren gute Leute, anständige Leute. Nicht gerade „normal“ (sicherlich nicht nach den Maßstäben des Alabama der Jim-Crow-Ära), aber sie waren keine Gören und keine Spinner, zumindest nicht im schlechten Sinne.

Im Unterricht stellten die Kinder die gleichen Fragen, die sie mir schon seit Jahren stellten. „Warum nennen sie ihn Atticus? Warum dürfen sie das tun? Ist er ihr richtiger Vater?“ Der Lehrer bot mögliche Erklärungen an. Vielleicht hatten die Kinder keine traditionelle Erziehung, weil sie keine Mutter hatten. Oder vielleicht verriet es etwas über Atticus Finchs Ansichten zur Gleichstellung. Das waren gute Vorschläge, aber ich wusste, dass die Antwort letztendlich lautete: So ist es in ihrer Familie. So wie es bei mir auch ist.

Als ich aufwuchs und meine eigenen Kinder hatte, hatte ich keinen Plan, keine Agenda. Ich habe mich nie dafür entschieden, dass sie mich bei meinem Namen nennen. Klar, ich hatte ein Leben lang die Erfahrung gemacht, dass es für sie vollkommen akzeptabel sei, das zu tun, aber auch ein Leben lang, in dem ich mich ständig erklären musste. In mancher Hinsicht wäre es für sie einfacher, einfacher – und vielleicht auch ganz nett –, es zu sagen Mama, Papa .

Und als sie als Babys zum ersten Mal sprechen lernten, taten sie es auch. Dann lernten sie als Kleinkinder, meinen Namen auszusprechen. Mir wurde klar, dass mein Name ziemlich ähnlich ist Vati Es war also ein völlig natürlicher, vollkommen reibungsloser Verlauf Dadaist Zu Tschüss Zu Ja Zu Dah-nee. (Der Name meiner eigenen Mutter, Myla, klingt nicht besonders ähnlich Mutter aber es hat, wie die Kinder sagen, die gleiche Energie.) Sie fingen an, meine Frau, ihre Mutter, auch beim Namen zu nennen. Ganz gleich, wie sehr wir das Sagen modelliert haben Mama Und Vati , diese Kinder ließen sich nicht täuschen. Sie hörten uns sagen Wendy Und Danny zueinander, und die Schablone war oben.

Wie bringen Sie Ihre Kinder dazu, Sie anzurufen? Mama oder Papa ? Was machen Sie, wenn Ihr Name zum ersten Mal ausgesprochen wird? Schimpfen Sie sie, bestrafen Sie sie, sagen Sie ihnen, dass es inakzeptabel ist? Haben Kinder deshalb fast Angst, den Namen ihrer Eltern auszusprechen?

Ohne dass ich mich sehr stark in die eine oder andere Richtung drängte, schienen meine Kinder von Natur aus geneigt zu sein, meinen Namen zu verwenden und ihre Mutter und mich mit den gleichen Namen zu nennen, mit denen wir uns gegenseitig nennen. Ich frage mich, ob ich ihnen, ohne es zu merken, irgendwie signalisiert habe, dass sie das tun sollten. Meine Frau und ich scherzen, dass es in meinen Genen liegen muss. Letztlich ist die Erklärung – wie im Englischunterricht der siebten Klasse –, dass es keine Erklärung gibt. Das ist einfach so in unserer Familie.

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