Wo sind all die tollen Sportfilme für Kinder geblieben?

Die Autoren einiger Klassiker der 90er-Jahre versuchen es.

Familienfilmabend In unserem Haus sieht es fast genauso aus wie bei meinem Mann und mir, als wir im Alter unserer Töchter waren. Eine Schüssel Popcorn, das ausgezogene Schlafsofa und ein Film, der irgendwo zwischen 1990 und 1999 Premiere hatte. Und weil dieser bestimmte Zeitabschnitt , es ist fast immer ein Sportfilm.

Von 1992 bis die frühen Morgenstunden , dieses spezielle Genre von Sportfilmen beherrschte die Unterhaltung für Kinder. Und damit meine ich nicht den Kassenschlager – allerdings Die Sandbank Der Autor und Regisseur David Mickey Evans erzählt mir am Telefon, dass sein Film während seines Kinostarts zwischen 40 und 45 Millionen US-Dollar einspielte. (Er sagt, er glaube nicht, dass er mehr als 8 Millionen Dollar für die Herstellung ausgegeben habe). Ungeachtet dessen waren diese Filme für die VHS-Ära von großer Bedeutung. Die Blockbuster-Ära . Die „Hey, es gibt eine Regenverzögerung in diesem Baseballspiel, mal sehen, welchen Film TBS stattdessen spielt“-Ära.

Und sie waren riesig für uns.

Jeder, den ich kenne, hat einen Favoriten. Wenn Sie Millennials nach den „Sportfilmen der 90er“ fragen, wissen sie genau, was Sie meinen: Engel im Außenfeld , Die mächtigen Enten , Das große Grün , Space Jam , Kleine Riesen , Die Sandbank . Erwachsene Männer sagen: „Du bringst mich um, Smalls“, und bei MLB-Spielen schlagen die Leute mit den Armen wie Engelsflügel.

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Aber was ist passiert? Wohin sind sie alle gegangen? Obwohl ich meinen Kindern gerne Filme aus meiner eigenen Kindheit zeige, kann ich ihnen in Wahrheit keinen aktuellen Sportfilm zeigen. Es sei denn, es handelt sich um ein Remake ( Space Jam mit LeBron ) oder eine Serie auf Disney+, die von einem beliebten Neustart inspiriert wurde ( Mächtige Enten mit Emilio Estevez in seiner Rolle als Trainer Gordon Bombay) ist die Ära der Sportfilme für Kinder längst vorbei.

Das Schöne an diesen Filmen – immer eine bunt zusammengewürfelte Gruppe von Kindern, Außenseitern, denen man gesagt hat, dass sie es nie schaffen werden – spiegelt in gewisser Weise wider, was nötig war, um sie tatsächlich zu erschaffen. Du musstest ~glauben.~

Gregory K. Pincus, Autor von Kleine große Liga – wissen Sie, der Junge, der durch das Testament seines Großvaters die Zwillinge erbt und MLB-Manager wird – erzählt mir über Zoom, dass das Besondere an diesem Filmgenre darin besteht, dass es eine Geschichte war. Es sollte kein Meisterwerk oder ein riesiger, aufsehenerregender Film mit Effekten werden; es basierte teilweise auf dem wirklichen Leben. „Baseball war meine besondere Liebe, und das ist es auch Kleine große Liga „Ich hatte die Idee, was passieren würde, wenn ein Kind Manager wäre“, erzählt er mir. Darauf wäre ich nicht gekommen Anfänger des Jahres . Ich hätte gesagt: „Oh, das ist zu lächerlich.“ Kein Kind würde jemals …“ im Gegensatz zu einem Kind, das die Leitung übernimmt, was genauso lächerlich ist, und ein Team besitzt! Genauso lächerlich. Aber nicht für mich.

David Mickey Evans, Autor und Regisseur von Die Sandbank , stimmt zu. Wie Pincus und Kleine große Liga , es begann mit einer Idee – einem „Spec-Skript“, etwas, von dem beide erwähnen, dass es nicht mehr wirklich passiert. Aber es war nicht autobiografisch. Evans ist nicht subtil, wenn er mir sagt: „ Die Sandbank war nicht mein Leben. Ich wünschte, mein Leben wäre so gewesen und hätte so sein sollen, weil ich einen wirklich schlechten Stiefvater hatte. Ich hab geschrieben Die Sandbank weil ich ein paar Sachen aus meiner Kindheit loswerden musste, an denen ich festhielt, wegen einer Gruppe von Tyrannen. Also habe ich sie alle zu Helden gemacht.

Und genau das lieben wir alle an diesen großartigen Sportfilmen. Das ist es, was wir in den neuen, großen, aufsehenerregenden Zeichentrickfilmen und kitschigen Fernsehsendungen vermissen: die Authentizität, die Wahrheit, das Gefühl, man könne direkt in die Besetzung der Charaktere der Serie schlüpfen, und niemand würde jemals merken, dass man es getan hat. Ich gehöre nicht dazu.

„Es ist dieser kleine Film, in den ich als viel jüngerer Mann mein ganzes Herzblut gesteckt habe und den ich für mich gemacht habe“, erzählt mir Evans. „Ich, meine kleinen Schauspieler und mein Team waren einfach da draußen in Salt Lake City, Utah, und haben versucht, so viel Spaß wie möglich zu haben. Und wenn wir lachten, dachten wir: Na ja, vielleicht hat es ja Spaß.“ Eine Chance. Und ich denke, das ist ein großer Beweis für die Authentizität und Ehrlichkeit. Niemand identifiziert sich mit Iron Man, aber Sie können es. Ich identifiziere mich nicht mit ihm.

Engel im Außenfeld ist ein Kinderklassiker der 90er Jahre – ich sage aufgrund dieses Films immer noch, dass eine Mondsichel wie „Gottes Miniaturbild“ aussieht. Auch wenn es damals ein Remake war, erzählt mir Autorin Holly Goldberg Sloan über Zoom, dass sie fast alles verändert hat. Sie schrieb gern über Kinder (sie schrieb auch und führte Regie). Das große Grün , der Fußballfilm, den du liebst), und sie mischte gerne große Themen ein, mit denen Kinder zu tun hatten, wie zum Beispiel Pflege , Einwanderung und Inklusion.

Als ich sie frage, warum sie keine Sportfilme mehr für Kinder machen, ist sie ehrlich. „Ich weiß es nicht. Ich bin traurig, dass sie es nicht tun. Sie treten auf. Kinder lieben sie.“ Sie sagt, dass Filme wie die, an die wir uns aus den 90er-Jahren erinnern, eine Möglichkeit sind, Werte zu übersetzen, und Goldberg Sloan glaubt nicht mehr, dass Unterhaltung wirklich auf die angemessenen Werte ausgerichtet ist.

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„Ich habe es versucht Das große Grün , um eine Botschaft zu vermitteln“, sagt sie. „Ich habe in diesem Film ein Einwanderungsproblem und ich habe ein Inklusionsproblem, weil die Jungen und Mädchen in derselben Mannschaft spielen, weil sie so klein sind.“ Damals waren Mädchen von vielen Sportarten ausgeschlossen. In meinem ersten Entwurf war die Hauptfigur also ein Mädchen, und das Studio bat mich, daraus einen Jungen zu machen. Und das tat ich, weil ich den Film machen wollte. Aber ich denke jetzt – was wäre, wenn ich gesagt hätte: „Nein, nein, ich möchte, dass es dieses Mädchen ist“? Aber man muss ausgleichen.

(Es ist hier erwähnenswert, dass Goldberg Sloan die erste Frau war, die mit ihr einen Realfilm für Disney inszenierte Das große Grün . Im Jahr 1995.)

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Die Autoren dieser Filme haben viele Gemeinsamkeiten, aber eines fällt mir besonders auf, wie sehr sie alle eine gute Geschichte liebten. Jeder erwähnt in irgendeiner Weise „Glück“, wenn er über die Produktion seiner Filme spricht, und diese Energie scheint sich auch in den großartigen Sportfilmen der 90er Jahre durchzusetzen. Viel Ausdauer, viel Liebe, viel Hoffnung – das ist es, was es brauchte, um einen Film zu machen, und das ist es, was es im Inneren des Films brauchte.

Alle drei Autoren sagen auch ziemlich offen, was ihrer Meinung nach mit den Sportfilmen passiert ist: Sie haben einfach aufgehört, ein „Ding“ zu sein. Es ist in der Unterhaltungsindustrie (und eigentlich überall) üblich; Trends sind Trends. In den 90er-Jahren waren Sportfilme voll im Zeitgeist. Als ich Evans frage, ob er Filme so denkt Feld der Träume Und Bull Durham – Filme für Erwachsene – inspirierte Autoren von Kinderfilmen, stimmt er zu. „Verdammt, wenn du bei diesem Film nicht weinst, hast du keine Seele. Ja, sie hatten definitiv etwas damit zu tun. Die sind sehr beliebt, und Erste Liga auch sehr beliebt.“

Wie kann es passieren, dass sich die Dinge von diesem Zeitgeist lösen? Evans, Pincus und Goldberg Sloan sind sich einig, dass etwas Aufregenderes passieren wird. „Das war, meine Güte, vielleicht mindestens 25 Jahre vor dem Ansturm von Comic-Filmen und dergleichen. Die gab es damals noch. Aber die Technologie war noch nicht einmal erfunden, um es so zu machen, wie es heute gemacht wird und so.“ ' sagt Evans. Pincus und Goldberg Sloan weisen darauf hin, dass heutzutage so viele Filme und Franchises entweder auf alten Geschichten basieren oder auf bereits geschaffenen Fangemeinden wie Buchreihen und Videospielen aufbauen.

Der Grund dafür, dass die Sportfilme der 90er-Jahre in unserem Gedächtnis so weit verbreitet sind, könnte offensichtlich sein, dass sie Teil unserer Kindheit und daher tief in unseren Erinnerungen verankert sind. Aber es ist auch erwähnenswert, dass fast alle dieser Filme zu Hause große Erfolge erzielten. Pincus, Goldberg Sloan und Evans verweisen alle darauf, wie wichtig es ist die Welt der VHS-Kassetten und Videorecorder in den 90er Jahren war für den Erfolg ihrer Filme verantwortlich.

„Es war eine weitere unglaublich glückliche Sache, zur richtigen Zeit am richtigen Ort zu sein, denn es kam auf VHS, als VHS seinen Höhepunkt erreichte“, sagt Evans. „Und wenn Sie sich erinnern, können Sie mir die Fakten dazu bestätigen. Ich glaube, Fox hat etwa 600.000 oder 700.000 VHS-Kassetten in den Verleihmarkt geschickt. Erinnern Sie sich an Hollywood Video, Blockbuster Video, jeden kleinen Videoladen in der Nachbarschaft? Es ist verrückt geworden. Das konnten sie.“ „Und damals kosteten diese VHS-Kassetten 99 US-Dollar pro Stück.“

Goldberg Sloan bringt auch die Schönheit der VHS-Kassette zur Sprache. Disney beauftragte sie mit dem Schreiben und der Regie Das große Grün nach dem Schreiben Engel im Außenfeld weil das Studio gesehen hatte, wie der Sportfilm funktionierte. Sie erinnert sich, dass der Film 10 Millionen Dollar gekostet hat und an den Kinokassen 18 Millionen Dollar einspielte, „was in Ordnung ist; das ist gut.“ Aber draußen auf VHS-Kassetten? Der Film wurde satte vier Millionen Mal verkauft.

Pincus erinnert sich nicht Kleine große Liga Es war ein großer VHS-Moment, aber er weiß, dass der Film trotz eines Zwischenstopps an der Kinokasse so lange weiterlebt, weil er Kabelfernsehen hat.

„Wegen des Kabelfernsehens, wegen VHS, wegen des Verleihs sahen wir sie, und zwar häufig. Die Leute schauten sie sich oft an. Und so blieben sie hängen, und dieses Modell ist weitgehend verschwunden“, sagt er. „Wahrscheinlich sind sie alle immer noch irgendwo online verfügbar, aber es gibt so viel online. Bekommen wir Netflix? Bekommen wir Amazon? Bekommen wir Hulu? Bekommen wir Paramount Plus? Es ist schwieriger, Dinge zu finden, und so schaut man sich was an.“ Dann können Sie, wenn Sie Netflix haben, Kleine große Liga könnte unter 10.000 anderen Filmen dabei sein, und wer wird ihn auswählen? All diese Dinge spielen auch eine Rolle. Ich glaube nicht, dass es wirklich etwas mit Sport zu tun hat.

Franchises sind mittlerweile die Kassenschlager: Ich – Einfach unverbesserlich 4 , Inside Out 2 . Wir warten sehnsüchtig darauf Beetlejuice 2 , für eine neue Ausgabe der Geisterjäger Neustart, damit Laura Dern Dr. Ellie Sattler für einen weiteren Film spielt. Wir schwelgen in der Nostalgie und den vorgefertigten Fandoms Deadpool und Wolverine , oder Tony Stark wird in einer alternativen Marvel-Realität zu Dr. Doom.

Goldberg Sloan erzählt mir, dass Filme in den 90er-Jahren ein „Single, ein Double, ein Triple oder ein Homerun“ sein konnten. Nun wollen die Studios weder Zeit noch Energie mit einer Single verschwenden – sie möchten, dass alles, was herauskommt, ein Homerun wird. Und Familienfilme mit echten, echten Kindern haben nicht die Qualität, die ein Superheldenfilm oder ein neuer Teil einer großen Actionfilmreihe bietet.

Aber wie Evans sagt, tun wir das nicht Wirklich Identifizieren Sie sich mit diesen Charakteren oder diesen Geschichten. Sie unterhalten uns und wir mögen die Spritzigkeit, die Spezialeffekte und die Verbindung zu einem Comic, den es schon seit 60 Jahren gibt. Aber man hat nicht das Gefühl, einer von ihnen zu sein, nicht wie beim Zuschauen Engel im Außenfeld oder Die Sandbank oder Kleine große Liga . Nicht wie Zuschauen Die mächtigen Enten und das Gefühl zu haben, dass Coach Bombay auch Ihr Trainer war.

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Du erinnerst dich an diese Charaktere. Sie können ihre Zeilen zitieren und trotzdem ihre Gesichter im Kopf sehen, wann immer Sie möchten. Sie sind die ungleiche Gruppe von Freunden, die sich immer ein bisschen unpassend oder fehl am Platz fühlen … aber nicht, wenn sie zusammen sind. Alle sind gleich: die Nerds, die Babes, die Tomboys. Sie alle haben ihre eigenen Geschichten – einige voller Tragödien, andere voller Unsicherheit – und sie alle haben ihre eigenen Träume und Ideen. Sie alle sind überwiegend voller Hoffnung.

Sie waren genau wie du und deine Freunde. Und sie erfanden die Sportfilme für Kinder der 90er Jahre.

Dieser Artikel erschien ursprünglich auf Romper.

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