Mein Kind outete sich als nicht-binär, dann als trans – und ich hatte keine Ahnung, wie ich es meinen jungen Nichten sagen sollte

Es wäre einfacher gewesen, wenn wir ein Skript gewusst hätten, das wir für die erste Diskussion verwenden könnten, also habe ich Experten gefragt, wie wir mit der Konvo zur Geschlechterfluktuation mit Kindern umgehen sollen.

Als mein Erstgeborener vor 21 Jahren auf die Welt kam, kannten wir niemanden, der es konsumierte sie/sie Pronomen oder betrachteten sich selbst als „geschlechtsspezifisch“. Die Frage Nr. 1, die ich bekam, als ich mit dem Kind herumschlenderte, war „Junge oder Mädchen?“ und ich habe meinem Baby mutig Rosenkleider angezogen, um das deutlicher zu machen. Die Leute fragten immer noch. Zugegeben, das Baby hatte eine Glatze wie ein Ei. Oder haben sie vielleicht etwas gespürt, was ich nicht wusste?

Jetzt schreiben wir das Jahr 2023 und wie viele andere Kinder ist auch mein Ältester mit dem Fahrrad durchgefahren alle Pronomen . Sie begannen erst spät im Spiel herauszufinden, welche Vorlieben sie haben, als sie die High School beendeten und aufs College kamen. Ich fürchtete mich davor, den Großeltern die Schalter zu erklären, aber sie machten mit (oder sprachen zumindest außer Hörweite darüber). Es stellte sich heraus, dass das schwierigere Gespräch für mich darin bestand, meine Nichten mit ins Boot zu holen. Sie waren erst 5 und 8 Jahre alt, als ihr Cousin die Pronomen „and“ und „they“ übernahm als nichtbinär identifiziert und dann 6 und 9, als die Verwandte, die sie „Gracie Girl“ genannt hatten, haben ihren Namen geändert an Henry und die Pronomen they/them/he/him.

Also habe ich gestochen. Wenngleich Ich bin der Elternteil eines queeren Kindes Ich bat meinen Bruder, seinen Töchtern die Dinge zu erklären. Er kann gut mit Kindern umgehen: Ethan ist Mittelschullehrer und ein aufmerksamer Onkel, der bereits das geschlechtsneutrale Wort für Nichte oder Neffen verwendete, das entzückende „Nibling“. Ich vertraute darauf, dass er es gut machen würde, tat aber nie nach. Als wir letzten Winter alle zusammen Urlaub machten, behandelten die Nichten Henry wie ihren gewohnten geliebten Cousin, vermied es aber, wie ich bemerkte, jeden Namen zu nennen, um ihn anzusprechen. (Ethan sagt, dass sie zu Hause den Namen Henry selbstbewusst verwenden.)

Diesen Sommer sind meine Nichten frisch 10 und 7 Jahre alt. Ich spüre, wie sie uns genau beobachten. Ich beziehe mich auf Henry und sage, was er tut, und sie nicken zu. Möglicherweise verwirrend – oder beruhigend? – für sie: Henry verhält sich genauso wie immer, es ist also nicht so, dass ihr alter Cousin verschwunden ist und ganz offensichtlich ein neuer eingetreten ist.

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Während sich meine Familie anpasst, habe ich gelernt, dass einige meiner Kollegen all dies viel früher erleben als wir.

Geschlechterfluktuation ist ein Gespräch, das viele Eltern überraschend früh mit ihren Kindern führen.

Einem Kollegen wurde mitgeteilt, dass ein 4-jähriges Kind im Sommercamp die Pronomen „they/them“ verwenden würde. Es blieb der Mutter überlassen, es entweder ihrem Sohn zu erklären oder ihn es herausfinden zu lassen, indem sie den Anweisungen der Lagerberater folgte.

„Ich ließ das andere Kind sich vorstellen. Wenn mein Kind dann später Fragen hatte, kümmerte ich mich um die Fragen“, sagt Amy Mezulis, Ph.D. , ein zugelassener klinischer Psychologe in Seattle, Mitbegründer von Joon Care für die psychische Gesundheit von Teenagern und jungen Erwachsenen und Mutter von zwei Kindern. „Die Daten sind hier wirklich eindeutig: Kinder haben keine großen Probleme mit Pronomen und Geschlechtsidentität. Sie sind flexibel in ihrem Denken. Wir Erwachsenen haben es schwerer.“

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Trotzdem machte ich mich auf die Suche nach möglichen Skripten, mit denen ein Elternteil einem Kind im Kindergartenalter „they/them“ oder andere Pronomenpräferenzen erklären könnte. Stephanie Nova Fields, Ph.D. , ein in Pennsylvania zugelassener Kinderpsychologe und Elterntrainer, sagt: „Wenn man mit Kindern über irgendetwas spricht, ist es hilfreich, den Rahmen zu schaffen und dann auf Einzelheiten einzugehen. Etwas wie: ‚Wir werden alle mit unseren eigenen Gefühlen zu allen möglichen Dingen geboren.‘ von Dingen, wie zum Beispiel, womit wir gerne spielen und welche Kleidung sich für uns angenehm anfühlt. Menschen werden auch mit unterschiedlichen Gefühlen geboren, wenn es darum geht, wie sehr sie sich als Mädchen oder als Junge fühlen.“

Von dort aus schlägt sie vor: „Viele Menschen, die einen weiblichen Intimbereich haben, fühlen sich innerlich wie ein Mädchen, und viele, die einen männlichen Intimbereich haben, fühlen sich innerlich wie ein Junge. Aber es gibt Kinder mit einem mädchenhaften Intimbereich, die sich eher wie ein Junge fühlen, und zwar Kinder.“ mit Jungen-Intimbereichen, die sich eher wie ein Mädchen anfühlen. Und es gibt nicht nur zwei Arten zu fühlen; manche Kinder haben das Gefühl, dass sie viele Jungen und Mädchen in sich haben, und andere haben das Gefühl, dass sie von beidem nicht viel haben. All diese Kinder Vielleicht lieber wählen ein Pronomen (wie „sie“, „er“ oder „sie“), damit es besser zu ihren Gefühlen passt.“ Man möchte zum Ausdruck bringen, dass es nicht so wichtig ist, wie andere Menschen aussehen, sagt Fields, sondern wie sie sind fühlen.

Fields schlägt vor, mit einem Pronomen deutlich zu machen, warum es wichtig ist. „Die Verwendung von ‚they‘ oder ihren anderen bevorzugten Pronomen führt tendenziell dazu, dass sich Menschen besser fühlen. Es gibt ihnen das Gefühl, dass andere Menschen verstehen, wer sie sind. Es ist freundlich und respektvoll, wenn andere sie mit dem Pronomen nennen, das sie für sich selbst ausgewählt haben.“

Mein Bruder beschreibt den Versuch, seinen Töchtern die Pronomen- und Namensübergänge ihres Cousins ​​zu erklären.

Ethan hatte zwei getrennte Gespräche mit meinen Nichten, das erste, als mein Ältester zu den Pronomen „they/them“ wechselte, und das zweite, als Grace zu Henry wurde. „Das Pronomengespräch war für die Mädchen tatsächlich verwirrender, weil es einen subtilen Unterschied darstellt“, sagt Ethan. „Die ‚sie‘-Option ist nebulös und passt nicht zum Namen ‚Grace‘.“

Ich verstehe das. Ich wünschte, ich hätte sie anschließend für ihre Arbeit gelobt, da Fields sagt, dass es wirklich darum geht, jemandem Respekt zu erweisen. So wie wir Kindern sagen, dass sie so höflich sind, wenn sie „Danke“ sagen, sollten wir sie dafür loben, dass sie sich an die von Freunden und Verwandten gewählten Pronomen gewöhnen.

„Die Namensänderung und die damit einhergehende Geschlechts- und Pronomenänderung schienen klarer zu sein“, sagt Ethan. Aber warten Sie: „Obwohl beide Mädchen aufgeschlossen, offen und unterstützend waren, flossen bei der Neunjährigen ein paar Tränen“, sagt Ethan. „Diese Veränderung stellte den Verlust von etwas dar.“ (Nämlich ihr Gracie Girl.) „Aber danach haben sie es angenommen. Im Nachhinein hätte ich vielleicht vorhersehen sollen, dass jede Veränderung eine Kombination aus Verlust und Gewinn ist und beides bewältigt werden muss.“ So gut ausgedrückt.

Mezulis stimmt zu, dass es wichtig ist, die komplizierten Gefühle zu akzeptieren, die auftreten können, wenn ein Familienmitglied oder ein enger Freund seine Geschlechtsidentität ändert. „Es ist ein Verlust für die Menschen um sie herum, weil sie das verlieren, was sie zu verstehen glaubten“, sagt sie. „Es ist ein bisschen so, als müsste man neu lernen, wer diese Person jetzt ist. Und deshalb denke ich, dass ein bisschen Traurigkeit sehr wichtig ist.“ „Eine gültige Reaktion, die ein Kind haben sollte.“

Ich brauchte mehr Expertenratschläge, wie wir Kindern helfen können, über die binäre „Junge“ und „Mädchen“ hinauszuschauen, die unsere Gesellschaft seit langem verwendet.

Das alles wäre für meine Nichten einfacher gewesen, wenn unsere Welt nicht so in Jungen- und Mädchenlager gespalten wäre Geschlecht schwelgt weiter. Mezulis stimmt zu und stellt fest, dass einige andere Sprachen nicht verwendet werden geschlechtsspezifische Pronomen (einschließlich der meiner Urgroßeltern Muttersprachler Finnisch ). „Kinder lernen nur, wie man sie/er und Junge/Mädchen benutzt, indem sie ihre Eltern beobachten. Wenn Eltern also anfangen, unterschiedliche Beziehungen zwischen Pronomen zu modellieren, werden Kinder das sehr schnell lernen. Man muss ihnen wahrscheinlich viel weniger sagen, als wir denken.“ Meistens werden sie beobachten, wie Erwachsene mit den Menschen um sie herum sprechen, und so lernen sie, wie man mit Menschen spricht.

Mezulis versichert, dass Kinder Sie bei Fragen kontaktieren. „Sie wissen, wann Sie einem kleinen Kind etwas erklären müssen, weil es Sie danach fragt. Kinder sind neugierig. Wenn sie etwas nicht verstehen, fragen sie zum Beispiel: ‚Hey, warum hat das Kind das?‘“ kurze Haare, aber ihr Name ist Veronica?' Dann sagst du: ‚Nun, das sind sie einfach. Ihre Haare sind kurz und ihr Name ist Veronica.‘“

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Wenn Sie der Meinung sind, dass weitere Erklärungen notwendig sind, können Sie Ihr Kind laut Fields fragen: „Wie sehr fühlen Sie sich innerlich wie ein Junge und wie sehr fühlen Sie sich innerlich wie ein Mädchen?“ Untersuchungen haben gezeigt, dass wir alle ein Kontinuum an Gefühlen von Männlichkeit und Weiblichkeit haben. Wenn Sie Ihrem Kind neugierig und interessiert zuhören, signalisieren Sie ihm, dass es sich hierbei um ein Thema handelt, über das es gerne spricht. „Außerdem sollten Eltern, die sich Sorgen darüber machen, die Geschlechtsidentität ihres Kindes zu beeinflussen, wissen, dass das Stellen einer Frage niemals die Einstellung ihrer Kinder zu sich selbst ändert“, sagt Fields.

Mezulis bietet auch dieses Drehbuch an: „Vielleicht weißt du, wie du dich fühlst. Aber einem anderen Kind hätte man, als es klein war, vielleicht gesagt, dass es eins ist, und es ist sich nicht sicher, ob es so empfindet. Wenn man es fragt, könnte es sagen: „ Eigentlich glaube ich, dass ich ein Junge bin.‘ Und das ist in Ordnung.“

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